Lancering satelliet made in Belgium voorzien voor september 2007
ESA blijft begaan met technologische innovatie en wil in september 2007 de satelliet Proba 2 in de ruimte brengen, de tweede in een reeks van kleine goedkope satellieten waarmee nieuwe technologieën worden getest, maar die ook wetenschappelijke waarnemingen verrichten. De Belgische industrie en onderzoekers zijn goed van de partij.
Proba 2 wordt ontwikkeld door een Europees consortium onder leiding van het Belgische Verhaert Design and Development NV, dat deel uitmaakt van QinetiQ uit het Verenigd Koninkrijk. Naast Verhaert is ook het Belgische Spacebel, gespecialiseerd in de complexe informatica van ruimtevaartsystemen, een essentiële partner.
De kleine satelliet moet worden gelanceerd in september 2007 door een Rockot-raket, samen met de Earth Explorer-satelliet Soil Moisture and Ocean Salinity (SMOS). Proba 2 is een zonneobservatorium en is uitgerust met innoverende en hoogstaande technologie.
Proba 1 bijna vijf jaar in de ruimte
De Proba-satellieten maken deel uit van het In-Orbit Technology Demonstration Programme van ESA, dat gefinancieerd wordt via het General Support Technology Programme (GSTP).
In oktober 2001 ging Proba 1 al met behulp van een Indiase PSLV-raket de ruimte in. Het belangrijkste instrument aan boord is een beeldspectrometer, die gebruik maakt van de uiterst nauwkeurige standregeling van de kunstmaan en de mogelijkheden om de satelliet heel nauwkeurig te richten. Proba 1 zet momenteel met succes zijn waarnemingen van het aardoppervlak verder.
Technologie en…
Proba 2 zal de volgende technologieën uittesten:
- een nieuwe lithium-ionbatterij;
- een geavanceerd systeem, dankzij nieuwe onderdelen, voor energiebeheer en gegevensverwerking;
- een combinatie van panelen met koolstofvezels en in aluminium;
- nieuwe modellen van reactiewielen, star trackers en GPS-ontvangers;
- een verbeterd telecommandosysteem met een decoder die ruim in software is geïntegreerd.
Ook zal de volgende innovatieve apparatuur aan boord zijn:
- een digitale zonnesensor;
- een GPS-ontvanger met dubbele frequentie;
- een sensor om de temperatuur en de druk rond de satelliet te meten;
- een nieuwe star tracker, die ontwikkeld wordt voor de missie BepiColombo naar de planeet Mercurius;
- een uiterst nauwkeurige flux-gate magnetometer;
- een experimenteel zonnepaneel dat de zonneflux concentreert;
- een systeem met xenongas met resistojet motorenen een generator van stikstofgas in vaste toestand om de brandstoftanks onder druk te brengen;
- een microcamera (X-CAM) met panoramische optica.
…wetenschap hand in hand
Maar de satelliet heeft ook vier experimenten aan boord: twee voor waarnemingen van de zon en twee voor metingen van het 'ruimteweer'.
De zonnewaarnemingen zullen gebeuren met een Lyman-Alpha radiometer (LYRA) en een extreem ultraviolette telescoop met gebruikmaking van nieuwe actieve pixel sensortechnologie (APS): SWAP of Sun Watcher using AP-sensors and image Processing experiment.
LYRA zal vier banden van een heel breed ultraviolet spectrum waarnemen, terwijl SWAP de zonnecorona in een heel nauwe band zal bestuderen. Ook hier speelt ons land een vooraanstaande rol. De twee experimenten zijn het gevolg van samenwerking tussen de Koninklijke Sterrenwacht van België (KSB), het Centre Spatiale de Liège (CSL) en het World Radiation Centre (WRC) in Davos in Zwitserland.
De experimenten die het ruimteweer in de gaten moeten houden zijn de Dual Segmented Langmuir Probes (DSLP) en een Thermal Plasma Measurement Unit (TPMU). DSLP zal de elektronendichtheid en de temperatuur meten in het achtergrondplasma van de magnetosfeer van de aarde. TPMU zal ionendichtheden en -samenstellingen meten. Deze experimenten worden geleverd door het Instituut voor Atmosferische Fysica van de Tsjechische Academie van Wetenschappen.
Meer informatie
frederic.teston@esa.int
