Volg live de terugkeer van Andreas naar de aarde

Nadat ze ontkoppelen van de naar boven gerichte poort van de Harmony module van het Internationaal Ruimtestation gebruikt Crew-7 de motoren van hun capsule om de Crew Dragon eerst op afstand te brengen van het Ruimtestation.  Vervolgens keren ze terug naar de atmosfeer van de aarde. Het hitteschild van de Dragon beschermt hen tegen het hete plasma dat zich voor de neus van de capsule vormt terwijl ze afdalen door de atmosfeer. De ruimtecapsule ondergaat extreme hitte tijdens het binnentreden van de atmosfeer – tot wel 1600 °C.

Volgens de planning zullen Andreas en zijn team in de zee landen bij de kust van Florida, op 12 maart 2024 om 9:35 u. GMT / 10:35 u. CET, waarna ze worden opgepikt door een reddingsteam van SpaceX en vervolgens voor het eerst in zes maanden voet aan vaste wal zetten.

Piloot en commandant

Andreas Mogensen werd op 26 augustus 2023 gelanceerd voor zijn eerste langdurige missie, samen met NASA-astronaut Jasmin Moghbeli, JAXA-astronaut Satoshi Furukawa, en Roscosmos-cosmonaut Konstantin Borisov, in het ruimtevaartuig Dragon Endurance. Andreas was de eerste niet-Amerikaanse astronaut als piloot van de Dragon, een rol die hij toegewezen kreeg. "Het is een eer om de piloot van de Crew Dragon te mogen zijn; het laat zien dat onze internationale partners vertrouwen hebben in ESA en mijn werk," zei hij.

Na een maand aan boord werd Andreas commandant van het Internationaal Ruimtestation, een functie die hij overnam van Sergei Prokopyev. Op 1 februari 2024 werd hij de langst dienende Europese gezagvoerder, waarmee hij Luca Parmitano's record uit 2020 brak. Hij droeg zijn verantwoordelijkheden op 10 maart over aan Oleg Kononenko, alvorens terug te keren naar de aarde.

Wetenschap, wetenschap en nog eens wetenschap

Gedurende zijn zes maanden in het Internationaal Ruimtestation heeft Andreas namens Europa meer dan 30 experimenten uitgevoerd.  Hij installeerde onlangs de eerste 3D-metaalprinter in de Columbus-module, om te testen hoe het 3D-printen van metaal bij zeer geringe zwaartekracht werkt. Dat is van belang om in de toekomst gereedschap en reserveonderdelen in de ruimte te kunnen printen.

Andreas besteedde ook een deel van zijn tijd in de Cuppula, het op de aarde gerichte raam van het Ruimtestation, waarvandaan hij foto’s maakte van de nieuwe maan. Dat maakte deel uit van het experiment Earthshine, waarmee wetenschappers meer willen leren over het klimaat van de aarde. Verder deed hij waarnemingen van donderwolken, bliksems en andere zeldzame ontladingsverschijnselen, als onderdeel van het Thor Davis-experiment.

Bezoek uit Scandinavië

Een belangrijk moment in de Huginn-missie was toen het team van de Axiom 3 Missie het Ruimtestation bezocht, met daarbij ESA-projectastronaut en mede-Scandinaviër Marcus Wandt als onderdeel van diens Muninn-missie.

De namen van deze twee missies, Huginn en Muninn, komen van de raven van de god Odin uit de Noorse mythologie. Volgens de mythe vliegen de raven uit om voor Odin informatie te verzamelen, waarna ze elke avond terugkeren om hem te vertellen wat er in de wereld allemaal is gebeurd. Geïnspireerd door dit verhaal vindt Andreas dat de naam goed bij zijn missie past, waarvoor hij immers hoog boven de aarde uitstijgt en ons vertelt wat hij daar ziet.

Volg het ontkoppelen van Andreas en het team Crew-7 live op 11 maart 2024 om 13:15 u. GMT / 14:15 u. CET, evenals de landing in zee op 12 maart 2024 om 9:35 u. GMT / 10:35 u. CET, via ESA WebTV.

Tijden zijn aan verandering onderhevig.

3:00 GMT/14:00 CET	maandag 11 maart	Start webcast luiksluiting
13:15 GMT/14:15 CET	maandag 11 maart	maart luiksluiting
14:45 GMT/15:45 CET	maandag 11 maart	maart start webcast ontkoppeling
15:05 GMT/16:05 CET	maandag 11 maart	maart Ontkoppelen
08:30 GMT/09:30 CET	dinsdag 12 maart	maart Start webcast splashdown
09:35 GMT/10:35 CET	dinsdag 12 maart	Maart Splashdown