ESA title
NGC 1999: Realmente, un agujero en el espacio
Agency

Herschel descubre un agujero en el Espacio

12/05/2010 438 views 0 likes
ESA / Space in Member States / Spain

El telescopio espacial en la banda del infrarrojo de la ESA, Herschel, ha realizado un descubrimiento insólito: un agujero en el Espacio. Gracias a este agujero, los astrónomos podrían ser capaces de vislumbrar el final del proceso de creación de una nueva estrella.

Las estrellas se forman en el interior de densas nubes de polvo y gas que, gracias a la tecnología de Herschel, pueden ser estudiadas por primera vez con gran nivel de detalle. Si bien se han detectado chorros y nubes de gas eyectados por estrellas en formación, continúa siendo un misterio cómo son capaces de dispersar por completo la nube que las rodea para emerger como un nuevo astro independiente. Ahora, por primera vez, Herschel puede estar observando un inesperado paso de este proceso.

La brillante nebulosa de reflexión conocida por los astrónomos como NGC 1999 se encuentra situada junto a una región oscura del firmamento. Durante la mayor parte del siglo XX, se pensaba que estas regiones oscuras se correspondían con densas nubes de polvo y gas que no permitían el paso de la luz.

Cuando Herschel miró en su dirección para observar las estrellas en formación de la zona, la región continuaba siendo oscura, pero… ¡Herschel está diseñado para poder ver a través de este tipo de nubes! O bien la nube era extraordinariamente densa o algo raro estaba pasando…

Al investigar esta región con telescopios desde la Tierra, los astrónomos confirmaron lo que parecía evidente: esta región no está oscura por ser una densa nube de gas, sino porque está realmente vacía. Algo ha perforado un agujero a través de la nube. “Nunca se había observado un agujero como este”, comenta Tom Megeath, de la Universidad de Toledo, EEUU. “Es tan sorprendente como descubrir una mañana que las lombrices de tu jardín han excavado un hoyo enorme.”

Los astrónomos creen que el agujero se formó cuando los chorros de gas eyectados por las estrellas en formación de la región atravesaron la nube de gas y polvo que forma la nebulosa NGC 1999. La intensa radiación de alguna estrella cercana podría haber contribuido a agrandar el agujero. Independientemente de cómo se haya formado, este agujero puede ayudar a comprender cómo se dispersan las nubes de formación en el último paso del proceso de formación de las estrellas.

Para más información:

Tom Megeath
University of Toledo, Ohio
Tel: +1 419 530 7812
Email: tommegeath @ gmail.com

Related Links

Science & Exploration

Notes to editors

06/05/2010 1025 views 0 likes
Read
Science & Exploration

Other Herschel First Science Stories

01/01/1970 1564 views
Open item
The Galactic bubble RCW 120
Science & Exploration

Herschel reveals the hidden side of star birth

06/05/2010 4696 views 6 likes
Read
The CB244 dark globule
Science & Exploration

Herschel takes the temperature of an interstellar cloud

06/05/2010 3525 views 2 likes
Read
Herschel and Rosette Nebula
Science & Exploration

Tracing the Milky Way’s hidden reservoirs of gas

06/05/2010 1666 views 4 likes
Read
Previously unseen galaxies revealed to ESA's Herschel
Science & Exploration

Herschel resolves the cosmic infrared fog

06/05/2010 1952 views 0 likes
Read
The Rosette molecular cloud, seen by Herschel
Science & Exploration

Baby stars in the Rosette cloud

12/04/2010 7090 views 14 likes
Read
Inside the dark heart of the Eagle
Science & Exploration

Inside the dark heart of the Eagle

16/12/2009 4206 views 3 likes
Read
Reservoir of cold gas in the constellation of the Southern Cross
Science & Exploration

Herschel views deep-space pearls on a cosmic string

02/10/2009 3952 views 5 likes
Read
Herschel and Planck
Science & Exploration

Herschel and Planck pass in-orbit 'exam'

24/07/2009 1620 views 1 likes
Read
Science & Exploration

Herschel images promise bright future

10/07/2009 3315 views 0 likes
Read
Herschel's test view of M51
Science & Exploration

Herschel’s daring test: a glimpse of things to come

19/06/2009 5284 views 8 likes
Read
Artist concept of the Herschel spacecraft
Science & Exploration

Herschel cryocover is open

15/06/2009 1737 views 1 likes
Read
ISO: Infrared Space Observatory
Agency

Observations: Seeing in infrared wavelengths

6398 views 19 likes
Read
Cold comfort for newborn stars - ISO unmasks the icy veil around the Eagle's fiery heart
Science & Exploration

Why infrared astronomy is a hot topic

11/09/2003 10649 views 35 likes
Read
Location of Lagrangian point (L2)
Science & Exploration

L2, the second Lagrangian Point

196307 views 1505 likes
Read