Tehtävä suoritettu: 105-päiväinen Mars-lennon simulaatio päättyi Moskovassa
Kuuden hengen miehistö päätti tänään Mars-lentoa simuloivan harjoituksen ja poistui ensimmäisen kerran 105 päivään eristetystä tilasta Moskovassa Venäjällä. Tämä tehtävä oli osa Mars500-ohjelmaa, joka auttaa ymmärtämään pitkän avaruuslennon psykologisia ja lääketieteellisiä näkökohtia.
Kuusihenkiseen miehistöön kuului kaksi ESAn edustajaa: Oliver Knickel, Saksan armeijassa työskentelevä insinööri, ja Cyrille Fournier, lentäjä Ranskasta. Muut neljä ovat venäläisiä: kosmonautit Sergei Rjazanski (komentaja) ja Oleg Artemjev sekä lääkäri Aleksei Baranov ja urheilupsykologi Aleksei Shpakov.
“Olemme päättäneet tehtävämme onnistuneesti, totesi Oliver Knickel, ESAn edustaja Mars500-ohjelmassa. “Tämä on suuri saavutus, ja olen siitä hyvin ylpeä. Toivon, että viime kuukausien aikana keräämämme tieteellinen aineisto auttaa Mars-lennon toteuttamisessa.”
Miehistö harjoitteli Biolääketieteellisen instituutin (Institute of Biomedical Problems (IBMP]) eristetyssä tilassa useita tilanteita, jotka jäljittelivät todellista lentoa punaiselle planeetalle – mm. laskeutumista, avaruuslentoa, perille saapumista, siirtymistä Marsin pinnalle ja takaisin alukseen ja lopuksi pitkää kotimatkaa.
Tieteellinen tutkimus
Simulointiin osallistuneille tehtiin lisäksi tieteellisiä tutkimuksia, joissa arvioitiin eristämisen vaikutusta erilaisiin psykologisiin ja fysiologisiin tekijöihin.
Miehistö kasvatti valmiiden astronauttiaterioiden lisukkeeksi jonkin verran syötävää, kuten lehtisalaattia, retiisiä ja kaalta. Vapaa-aika käytettiin lukemiseen, filmien katseluun, musiikin kuunteluun ja yhdessä pelaamiseen.
“Meillä oli erinomainen ryhmähenki koko 105 päivän ajan”, sanoi Cyrille Fournier, ESAn edustaja Mars500-ohjelmassa. “Eläminen noin pitkään eristetyssä ympäristössä onnistuu vain silloin, kun miehistön jäsenet tulevat todella hyvin toimeen keskenään. Miehistön osuus on äärimmäisen tärkeä lennon onnistumisen kannalta. Tämä tuli minulle hyvin ilmeiseksi 105 päivän aikana.”
520 päivän simulaatio
Simonetta Di Pippo, ESAn miehitetyistä avaruuslennoista vastaava johtaja, oli paikalla, kun moduulin luukku avattiin. Hän tervehti esiin astunutta miehistöä. "Miehistö on tehnyt erinomaista työtä", totesi Di Pippo. "Haluan erityisesti onnitella Oliveria ja Cyrillea Olen ylpeä heidän henkilökohtaisesta ja ammatillisesta panoksestaan, jonka ansiosta tästä 105-päiväisestä simulaatiosta tuli tällainen menestys. Odotan innolla ensi vuoden täysimittaista simulaatiota, joka kestää 520 päivää. Nämä tutkimukset, kuten monet muutkin Maan pinnalla, avaruusympäristöä jäljittelevissä olosuhteissa suorittamamme tehtävät, auttavat Eurooppaa edistämään miehitettyä avaruustutkimusta – kansainvälisen avaruusaluksen avulla palataan Kuuhun ja jonakin päivänä vielä kauemmas.”
Vuoden 2010 alussa toinen kuusihenkinen miehistö suljetaan samaan suljettuun tilaan suorittamaan täysimittaista eli 520-päiväistä Mars-tehtävää. Molemmat tutkimukset ovat osa ESAn ja sen venäläiskumppanin IBMP:n johtamaa Mars500-ohjelmaa.
