Odisseaprijs 2010 bekroont onderzoek vervuiling van de ruimte

De Odisseaprijs, genoemd naar de eerste missie van astronaut Frank De Winne aan boord van het internationaal ruimtestation ISS, wil roepingen stimuleren en jongeren aanmoedigen tot onderzoek op het vlak van de ruimtevaart.

Uiteenlopende thema's

De wedstrijd wordt georganiseerd door de Euro Space Society met als voorzitter van de jury de eerste Belgische ruimtevaarder Dirk Frimout.

Al sinds 2005 zet de Belgische Senaat jaarlijks een eindwerk of onderzoek op het vlak van sterrenkunde of ruimteonderzoek aan universiteit of hoge school in de bloemen.

Afgelopen 28 april vond de proclamatie plaats van de vier werken die op basis van hun originaliteit en scherpzinnigheid werden geselecteerd.

De Belgische astronaut en Burggraaf Dirk Frimout omschreef als voorzitter van de jury de onderwerpen die na een mondelinge voorstelling door de deelnemers werden geëvalueerd:

• poollicht op Jupiter, op basis van waarnemingen van de Amerikaanse sonde New Horizons, door Arnaud Stiepen (Université de Liège);
• een haalbaarheidsonderzoek van het ontwerp van een radiometer voor de nanosatelliet OUFTI 2, bedoeld voor de meting van de invloed van de zonnestraling op de aarde, door Julien Tallineau (Université de Liège);
• de technologiche uitdaging van de ophaling van bodemstalen van Mars (Mars Sample Return), door Nadia This (Katholieke Universiteit Leuven);
• de problematiek van de vervuiling van de ruimte in het kader van een juridische benadering (de vraag naar de verantwoordelijkheid) en met als invalshoek een praktische oplossing (opruiming van het ruimteafval), door Stijn Van Autreve (Universiteit Gent) en Stijn Lemmens (Katholieke Universiteit Leuven)

Europese ruimtevaart belangrijk

Het duo Van Autreve-Lemmens kreeg voor zijn onderzoek van het heel actuele onderwerp van de vervuiling van de ruimte de Odisseaprijs met felicitaties van Sabine Laruelle, die als federaal minister verantwoordelijk is voor onder meer het wetenschapsbeleid.

Naast Dirk Frimout was ook Frank De Winne van de partij bij de prijsuitreiking. Minister Laruelle herinnerde bij deze gelegenheid ook nog eens aan het belang dat België primordiaal hecht aan het Europees ruimtevaartprogramma.

Stijn Van Autreve en Stijn Lemmens delen als laureaten van de Odisseaprijs 2010 een beurs van 8000 euro, waarmee ze verder stage kunnen lopen in een Europees bedrijf of een organisatie, gespecialiseerd in de ontwikkeling van systemen voor de ruimtevaart of onderzoek van het heelal.