Britischer Astronaut auf dem Weg zur Internationalen Raumstation
01 Dezember 2015
Am 15. Dezember 2015 wird eine Sojus-Trägerrakete durch die Erdatmosphäre zur Internationalen Raumstation rasen. An Bord des Raumfahrzeugs wird sich der erste britische ESA-Astronaut befinden: Tim Peake.
Tim ist die dünne Luft über der Erdoberfläche gewöhnt, denn in seinen 17 Dienstjahren beim britischen Militär hat er als Flight Commander, Hubschrauberfluglehrer und sogar als Testpilot gedient. Doch diese Mission zur Internationalen Raumstation (kurz ISS für International Space Station) wird seine bisher größte Herausforderung!
Tim wird sechs Monate an Bord der ISS leben und arbeiten. In dieser Zeit wird er im Auftrag der ESA 30 Experimente durchführen. Dabei geht es um die Forschung an Materialien und die Untersuchung von Auswirkungen der Raumfahrt auf den menschlichen Körper. Für diese Art von Experimenten ist die ISS wegen der dort herrschenden Mikrogravitation – bekannt als Schwerelosigkeit – ideal, da diese auf der Erde nicht nachgestellt werden kann. Experimente in der Schwerelosigkeit können zu Durchbrüchen und Erkenntnissen führen, die sich heute noch niemand vorstellen kann!
In einem der Experimente geht es um das Wachstum von Nahrungsmitteln im Weltall und auf der Erde. In der ISS muss sich Tim dabei um mehr als eine Million Samen der Salatpflanze Rucola kümmern. Sobald Tims Mission abgeschlossen ist, werden die Samen auf mehr als 10.000 Schulen in Großbritannien verteilt. Die Schüler sollen beobachten, wie Sämlinge, deren Samen sechs Monate im All verbracht haben, auf der Erde wachsen. Glaubst du, sie werden normal wachsen oder irgendwie anders?
In einem anderen Experiment wird erforscht, wie sich ein langer Aufenthalt in der Schwerelosigkeit auf den menschlichen Körper auswirkt. Während Tims Astronautenausbildung wurden detaillierte Aufnahmen vom Knorpelgewebe seines Knies gemacht. Sobald er zurück auf der Erde ist, werden erneut Aufnahmen gemacht. Die Ärzte werden dann sehen, welchen Effekt sechs Monate Schwerelosigkeit haben. Glaubst du, sein Knie wird robuster oder schwächer sein?
Wissenschaftler und Ingenieure werden Tims Experimente genau auswerten. Die Ergebnisse dienen dann der Verbesserung von Technologien und Medikamenten, die den Menschen auf der Erde zugutekommen.
Tims Mission trägt den Namen „Principia“, nach den wichtigen Abhandlungen über die Bewegung von Körpern und die Gravitation, die der bedeutende englische Physiker Sir Isaac Newton vor über 300 Jahren verfasste. Wesentlich moderner ist da schon das Logo von Tims Mission: Es stammt von dem 13 Jahre alten Gewinner des Wettbewerbs, zu dem die BBC-Kindersendung „Blue Peter“ aufgerufen hatte!
Neben diesem Beitrag möchte Tim, dass Kinder seine Mission auch weiterhin unterstützen. Deshalb erfolgte ein Aufruf an Schulen, Anwendungen zu entwickeln, mit denen sich Daten von Bord der ISS erfassen lassen. Darüber hinaus haben britische Schüler die Möglichkeit, mithilfe von Amateurfunktechnik mit Tim im Weltall zu sprechen! Wenn du mit Tim sprechen könntest, was würdest du ihn fragen?
Schon gewusst? Die ISS ist ein High-Tech-Labor in 400 km Höhe über der Erde.
