Reposo en la cama
En el cuerpo humano se producen muchos cambios durante las misiones espaciales prolongadas. Entre ellos está la pérdida progresiva de masa muscular y ósea, mareos y cambios que afectan al corazón y a los pulmones.
Dichos cambios pueden afectar al bienestar y a la eficacia de los astronautas, tanto en órbita como después de regresar a la Tierra.
Se han llevado a cabo muchos estudios con el fin de conocer mejor los efectos progresivos de la ingravidez. Uno de los métodos más sencillos y económicos es realizar estudios respecto a las consecuencias del reposo en la cama.
En los últimos 40 años, se han realizado numerosas pruebas con voluntarios reposando en cama. Han proporcionado información importante acerca de cómo responden las personas a largos periodos de inactividad.
Los voluntarios permanecen en la cama durante varias semanas, muchas veces con la cabeza inclinada hacia abajo. Al no utilizar prácticamente huesos ni músculos, sus cuerpos reaccionan de manera similar a como lo harían en el espacio.
Los científicos recurren a estos estudios para probar nuevos medicamentos y otras maneras de contrarrestar los efectos de la ingravidez. Son ya muchos los instrumentos y tratamientos que se han desplazado a los centros sanitarios para ayudar a los pacientes.
Las futuras investigaciones que se realizarán en la Estación Espacial Internacional auguran aún muchas más ventajas para la salud. En última instancia, estas investigaciones también permitirán que los humanos viajen más allá de la órbita terrestre y exploren otros mundos.
Última modificación 19 octubre 2011
