Pollution
Des nuages de fumées épaisses; des plages engluées dans le pétrole; des rivières rougies par les produits chimiques. Voilà des exemples évidents de pollution.
Mais tous les types de pollution ne sont pas visibles. Des nuages de gaz invisibles peuvent par exemple circuler au-dessus de nos villes ou de nos banlieues. Ils peuvent être la cause de problèmes d’asthme ou de respiration. Ils peuvent aussi tuer des arbres.
La connaissance de l’étendue des zones affectées est aussi un problème. Les vents peuvent transporter les produits polluants sur des milliers de kilomètres d’une rive d’un océan à l’autre. Les produits chimiques qui s’écoulent le long des grands fleuves peuvent polluer plusieurs pays avant d’arriver à la mer.
Il faut enfin savoir qui doit être accusé.
Les satellites sont des armes essentielles dans ce combat toujours renouvelé pour assurer la propreté de la planète. Des instruments dans l'espace peuvent détecter les gaz dangereux ou les déchets chimiques libérés par l'industrie, les centrales électriques ou la circulation automobile.
Les satellites peuvent mettre en évidence les sources de pollution, surveiller leur déplacement dans l'air et voir où elles arrivent. Ils peuvent aussi étudier la couleur de l’océan pour détecter des nappes de pétrole sur la mer, de jour comme de nuit.
A des centaines de kilomètres au-dessus de la terre, ces 'espions du ciel' aident à identifier les exportateurs et importateurs de pollution autour du monde.
Dernière modification 13 décembre 2004
