Betere gezondheidszorg in Haïti na aardbeving
31 oktober 2012
Aardbevingen, orkanen en ander natuurgeweld kunnen grote schade veroorzaken en de levens van duizenden mensen overhoop gooien. Een van de grootste problemen, vooral in arme landen, is dat er snel moet worden gezorgd voor goede gezondheidszorg en communicatie. Gelukkig kan satelliettechnologie helpen bij het oplossen van de problemen waarmee veel mensen te maken krijgen.
Zo ondersteunt ESA's applicatieprogramma een nieuw systeem dat uitkomst biedt wanneer er na een ramp niet genoeg gekwalificeerde gezondheidswerkers zijn of het telefoonnetwerk plat ligt. De basis van dit door Franse en Portugese bedrijven systeem is satelliettelefonie en -navigatie. Het ondervangt het tekort aan plaatselijke artsen en verplegers door gewone mensen te helpen de symptomen van een patiënt nauwkeurig te beschrijven.
Met een speciaal systeem voor satelliettelefonie en smartphones worden zij door een aantal stappen geleid, waarbij zij korte tekstberichten kunnen versturen via satelliet of een grondsysteem. Medewerkers van plaatselijke en nationale zorgstelsels hebben via internet toegang tot deze informatie en adviseren binnen enkele minuten over hoe de patiënt te behandelen. Ondertussen is uit de satnav-signalen duidelijk waar de gegevens naartoe gaan, zodat de patiënt in contact kan worden gebracht met de dichtstbijzijnde zorgverlener en een eventueel gevaar voor epidemie herkend wordt.
Het systeem is met succes ingezet in Haïti, dat in 2010 werd getroffen door een zware aardbeving. Tijdens een proef van vijf maanden in Carrefour, een arme wijk in de hoofdstad Port-au-Prince, leerden tien docenten hoe het systeem te gebruiken. Er werden ruim 4300 rapporten over symptomen verstuurd, zodat gezondheidsdeskundigen vrijwel direct een diagnose konden opstellen en konden besluiten over de behandeling. Het systeem wordt nu ook ingezet in meer afgelegen gebieden in Haïti.
