Bosbranden
Branden kunnen zowel in de stad als op het land snel om zich heen grijpen. Bosbranden kunnen wel 800°C heet worden en zich met een snelheid van honderd meter per minuut verspreiden. Een heel gebied ligt dan in een mum van tijd in de as.
In 2003 werd bijna een half miljoen hectare bos vernietigd door branden in Zuid-Europa. Dat zorgde voor een paar miljard euro aan schade. In 2010 werd het gebied rond de Russische hoofdstad Moskou getroffen door een hittegolf met temperaturen die konden oplopen tot wel 40°C. Dat zorgde in dat gebied voor de ergste bosbranden sinds vijftien jaar. Als de klimaatverandering drogere en warmere zomers tot gevolg heeft, zullen zulke rampen alleen maar erger worden en vaker voorkomen.
ESA’s aardobservatiesatellieten als Envisat kunnen op veel manieren worden ingezet in de strijd tegen de gevolgen van brand wereldwijd.
Zo kunnen ze beelden maken van de gebieden die in brand staan en de brandhaarden eruit pikken. Ook kunnen ze broeikasgassen en rookwolken afkomstig van de branden opsporen
Door branden ten minste twee keer per dag in kaart te brengen, kunnen we zien hoe zij zich ontwikkelen. Ook kunnen we zo de omvang van de schade vaststellen.
Met de gezamenlijke gegevens van weersatellieten en aardobservatiesatellieten kunnen we dagelijks overzichtskaarten maken. Daarop kan de brandweer zien welke gebieden het meest gevaar lopen.
Met satellietbeelden die in de loop van vele jaren zijn genomen, kunnen we makkelijker vooruitlopen op eventuele toekomstige branden.
Laatst aangepast 19 januari 2011
