Gestão rodoviária por satélite a ser desenvolvida em Lisboa

Todos os anos na Europa morrem 40 000 pessoas e 1700 000 ficam feridas em acidentes na estrada. As estatísticas mostram que um em cada três europeus será vítima de um acidente rodoviário durante a sua vida. Números chocantes contidos no Livro Branco da Comissão Europeia "European Transport policy for 2010: time to decide" (Política europeia de transportes para 2010: é hora de decidir).

A Europa está a procurar encontrar formas de diminuir estes números trágicos e a criação de regulamentação da União Europeia baseada em vigilância do tráfego rodoviário via satélite está agora a ser tomada em consideração.

Está actualmente a ser desenvolvido em Portugal um novo sistema que poderá trazer mudanças a vários níveis. O projecto, conhecido como ARMAS - Active Road Management Assisted by Satellite (Gestão Rodoviária Activa Assistida por Satélite), é um sistema de vigilância contínua de veículos via satélite, baseado no EGNOS - European Geostationary Navigation Overlay Service (Serviço Europeu de Sobreposição de Navegação Geoestacionária). O EGNOS trabalha melhorando os dados fornecidos pelo sistema americano GPS, oferecendo maior precisão e continuidade do sinal.

O ARMAS foi desenvolvido pela Agência Espacial Europeia, em parceria com as empresas portuguesas Skysoft e INOV e com o apoio das Auto-Estradas do Atlântico e da Lusoponte.

Testes em tempo real estão a ser realizados na Ponte Vasco da Gama, sobre o rio Tejo, uma das pontes mais longas da Europa.

O receptor localizado no interior do veículo calcula a sua posição em tempo real e fornece informações que podem ser comunicadas a um centro regional de controlo.

O primeiro benefício é a implementação de uma portagem virtual com pagamento remoto dos custos da portagem. Parar já não é necessário: dentro do veículo o condutor é informado que ele está a passar uma portagem, e ao mesmo tempo o centro de controlo regista o veículo e poderá então cobrar-lhe o custo da portagem. O resultado é poupança de tempo e acabar com as perigosas filas de trânsito que se formam antes das cabines das portagens. Portagens virtuais é um grande passo para implementar um sistema global europeu electrónico de portagens que permite aos cidadãos viajar sem barreiras físicas dentro da União Europeia.

O sistema também permite que o veículo envie informações sobre problemas que ocorram durante a sua viagem. Um alarme SOS pode ser enviado em caso de emergência. O sinal aparece num écran no centro de controlo, que poderá enviar assistência imediatamente, visto saber a exacta localização do veículo. Também é possível avisar os condutores que se encontrem próximos para diminuir a velocidade.

Do mesmo modo, os condutores podem ser notificados de acidentes que muito provavelmente encontrarão durante a sua viagem, com o problema a ser enviado para o écran interno da viatura e através de mensagens sonoras, fornecendo um alerta acrescido sobre a localização do evento rodoviário, permitindo ao condutor tomar as medidas necessárias para evitar o perigo (filas de trânsito, mudanças de faixa e assim por diante).

Este é um dos exemplos de gestão rodoviária em tempo real que deverá ajudar na prevenção de acidentes. O ARMAS poderia ser aplicado mais tarde a todas as redes rodoviárias.

Outras funções que estão a ser desenvolvidas são a Obstacle Detection & Avoidance (Detectar e Evitar Obstáculos) e a Intelligent Speed Advice & Enforcement (Aconselhamento Inteligente de Velocidade e Disciplina Regulamentar). Todas estas funcionalidades são possíveis através do sinal EGNOS (fiabilidade, aumento da exactidão e continuidade) e no futuro através do Galileo.

O sinal do EGNOS estará disponível em meados de 2004 e o Galileo deverá estar operacional em 2008. O EGNOS é uma iniciativa da Agência Espacial Europeia (ESA), da Comissão Europeia e do Eurocontrol. O sistema Galileo irá ser um complemento à única opção alternativa de navegação por satélite: o sistema de posicionamento global dos EUA (GPS). O Galileo, cuja fase de desenvolvimento e validação tem sido co-financiada pela ESA e pela UE, dará aos europeus - e certamente ao mundo em geral – um serviço de posicionamento por satélite mais preciso e mais seguro.

A tecnologia de navegação por satélite irá fornecer meios para melhorar a gestão de tráfico rodoviário. Os testes actuais devem comprovar maior segurança e melhorar a circulação de tráfego e a gestão das infrastruturas rodoviárias.

A Intelligent Transportation System Workshop (Workshop sobre o Sistema Inteligente de Transportes), organizada pela ESA e pelo governo português, terá lugar em Lisboa a 27 de Novembro. O evento tem como objectivo apresentar o sistema e discutir o impacto e as possiblidades provenientes desta tecnologia.