Start ATV-5 - obejrzyj nagranie

Georges Lemaître jest piątym statkiem ATV zbudowanym oraz wystrzelonym przez ESA w ramach europejskiego wkładu w pokrycie kosztów operacyjnych użytkowania Stacji Kosmicznej.

„Program ATV jest jednym z najbardziej niezwykłych projektów przemysłu kosmicznego dotychczas realizowanych w Europie” – powiedział Jean-Jacques Dordain, Dyrektor Generalny ESA.

„Dzięki wsparciu państw członkowskich oraz europejskiego przemysłu, ESA mogła zbudować serię zaawansowanych statków kosmicznych, wynoszonych na orbitę w regularnych odstępach czasu, średnio co rok. Sześć lat po pierwszej misji, ATV wciąż jest unikatowym statkiem, który pokazuje, co potrafi zdziałać ESA we współpracy z europejskim przemysłem w zakresie innowacji. Demonstracja ta przekonała NASA do użycia modułu serwisowego ATV w ich przyszłym pojeździe załogowym.”

ATV Georges Lemaître, nazwany tak na cześć belgijskiego uczonego, który sformułował teorię Wielkiego Wybuchu, został wystrzelony rakietą Ariane 5 ES o godzinie 01:47 CEST 30 lipca (20:47 czasu lokalnego 29 lipca).

Już na orbicie kołowej, 260 km nad powierzchnią Ziemi ATV-5 rozłożył swoje panele słoneczne oraz antenę.

„Z dumą oglądaliśmy udany, piąty start tego pięknego statku kosmicznego” – powiedział Thomas Reiter, Dyrektor ESA ds. Lotów Załogowych i Operacji.

„Przygoda się jeszcze nie skończyła. Know-how oraz technologia opracowana na rzecz ATV zostaną ponownie użyte około 2017 roku w Europejskim Module Serwisowym, który będzie zasilać amerykańską kapsułę Orion, rozpoczynającą nowy etap badania kosmosu”.

Statek ATV-5 zakończył pierwszy etap operacji około 10 godzin po starcie. Georges Lemaître będzie teraz testował systemy pokładowe oraz przeprowadzał eksperymenty przez około dwa tygodnie.