As Falésias Do Cometa

Desde a chegada ao cometa a 6 de Agosto de 2014, a Rosetta tem mapeado extensivamente a sua superfície. O núcleo do cometa tem uma forma curiosa consistindo em dois lobos, os quais são frequentemente denominados de “cabeça” e “corpo”.

Representada na parte inferior direita da imagem encontra-se a região Hathor, uma parte muito intrigante da cabeça do cometa, em homenagem à antiga divindade egípcia do amor, música e beleza. Nesta região, a cabeça cai abruptamente para o pescoço e corpo do cometa.

Esta vista mostra uma boa fração dos 900-m de altura da falésia que forma Hathor, com características lineares marcadas cruzando a região da esquerda para a direita. Perpendicular a estas, raias adicionais e até mesmo pequenos terraços podem ser vistos.

Para além da falésia de Hathor, à direita, há indícios da região Ma’at, em homenagem à antiga deusa Egípcia da verdade e equilíbrio.

No canto superior direito, fragmentos mais suaves do grande lobo do cometa, ou corpo, são visíveis, cobertos de poeiras e rochedos. O grande lobo lança a sua sombra no pescoço do cometa, o qual divide os dois lobos e se encontra escondido da vista nesta imagem.

Pode usar ‘comet viewer tool’ (ferramenta de visualização do cometa) para auxiliar a navegação em torno das regiões do cometa

Atualmente, a Rosetta encontra-se numa órbita elíptica de 27 km x 9 km à volta do núcleo; este fim-de-semana, irá passar para uma órbita menos excêntrica de 9 km x 10 km, antes de entrar na órbita de final-de-missão. A missão continuará a sua cuidadosa investigação do ambiente do cometa até à grande final, uma descida controlada da sonda espacial até à superfície do cometa a 30 de Setembro.

Esta imagem é apresentada hoje no blog ESA Rosetta:  CometWatch 30 June.