Le satellite Envisat est une plate-forme d'observation de la Terre de haute technologie dotée d'une combinaison unique de capteurs qui ont grandement amélioré le champ et la précision de l'étude scientifique de l'atmosphère, des océans, des terres émergées et des glaces. Ses capacité excèdent largement celles de tous les satellites d'observation de la Terre qui l'ont précédé.