GALILEO

Flyveledelse, skibsfart, vejtransport, landbrug, redningsaktioner og politimæssige aktiviteter er eksempler på områder, der er blevet revolutioneret ved hjælp af nøjagtige og pålidelige systemer til positionering.

EU Kommissionen og ESA samarbejder om programmet Galileo, der vil give Europa et uafhængigt, civilt system til positionering ved hjælp af satellitter. Systemet bliver kompatibelt med såvel det amerikanske GPS-system og russiske GLONASS, der begge er militært kontrollerede. Der er allerede etableret et system kaldet EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay System), der forsyner europæiske brugere med forbedrede tjenester baseret på det amerikanske og det russiske system.

EGNOS følger satellitterne døgnet rundt og foretager korrektioner, så nøjagtigheden forbedres for europæiske brugere.

Galileo vil forbedre sikkerhed, effektivitet og bekvemmelighed i transportsektoren, men med sine avancerede teknoogiske egenskaber og forretningsmæssige tjenester vil blive systemet også blive et værdifuldt værktøj for mange andre sektorer.

Der er allerede opsendt to demonstrations-satellitter, GIOVE-A og –B, til forberedelse af Galileo. Den egentlige drift begynder i 2013 baseret på en konstellation af satellitter, der vil kredse om Jorden i en højde af lidt mere end 23.000 km.