EXPLORANDO OTROS PLANETAS

Los científicos creen que el Sistema Solar se formó hace 4.500 millones de años y que desde entonces sus planetas y lunas han evolucionado de formas muy diversas. Para entender cómo funciona el Sistema Solar y por qué la Tierra es única, la ESA ha preparado toda una serie de ambiciosas misiones.

Mars Express ha encontrado agua en Marte y está explorando su superficie. Venus Express está penetrando en la densa atmósfera venusiana para estudiar el intenso efecto invernadero. La sonda de la ESA Huygens ha aterrizado en Titán, la mayor luna de Saturno, y ha analizado la química y la geología de la superficie de un extraordinario mundo que presenta paisajes similares a los terrestres.

Smart-1 ha observado la superficie lunar y nos ha proporcionado información sobre cómo se formó la Luna y de qué está hecha, demostrando al tiempo nuevas técnicas de navegación y propulsión para misiones futuras.

Rosetta prosigue su viaje hacia el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, donde llegará en 2014, con el objetivo de investigar si fueron los cometas los objetos más antiguos del Sistema Solar y los responsables de traer el agua y la vida a la Tierra.

BepiColombo explorará Mercurio, el planeta más próximo al Sol, lo que permitirá entender mejor cómo se forman y evolucionan los planetas más próximos a las estrellas.

ExoMars será la primera misión de la ESA en la que un vehículo todoterreno explorará la superficie de otro planeta. Su misión será esclarecer si en algún momento existió vida en Marte; o si todavía existe.