Für den 5. Februar hatte der deutsche ESA-Astronaut Alexander Gerst eine Einladung zu einem kurzen Gespräch mit Bundeskanzlerin Angela Merkel erhalten. Die deutsche Kanzlerin hatte grosses Interesse am aktuellen Stand des Projektes der Internationalen Raumstation ISS sowie an den Forschungsarbeiten, die Astronaut Gerst im Rahmen seiner sechsmonatigen 'BlueDot'-Mission im All durchgeführt hatte. Die besondere Rolle, die Raumfahrt-Missionen zur Inspiration der Jugend und zur friedlichen Zusammenarbeit der Völker auf dem 'gemeinsamen Raumschiff Erde' spielen, kam dabei auch zur Sprache.