Verschneite Alpen

Europa schlottert vor einer Kaltfront, die aus Sibirien hereingebrochen ist, und frostige Temperaturen über den Kontinent bringt. Dieses Bild zeigt die Alpenregion mit ihren schneebedeckten Gipfeln, wo insbesondere die Ski-Gebiete betroffen sind. Wintersportler können sich auf Temperaturen zwischen -15 °C und -25 °C freuen.

ESA-Astronaut Alexander Gerst hat das Photo während seiner ersten Mission von der ISS aufgenommen und kommentierte damals: „Die Wolken werden in ein Tal auf der Nordseite der Alpen gesaugt.“ Photographie ist ein beliebter Zeitvertreib für Astronauten, wenn sie gerade keine wissenschaftlichen Experimente oder Instandsetzungsarbeiten auf der Station durchführen müssen. Von dem in Europa gebauten Beobachtungsturm „Cupola“ hatte Alexander Gerst einen hervorragenden Aussichtspunkt 400km über der Erde.

Während des ersten Aufenthalts im Orbit hat er tausende Bilder von der Erde aus einem einzigartigen Blickwinkel aufgenommen und mit der Öffentlichkeit geteilt. Alexander Gerst bereitet sich derzeit auf seine Rückkehr auf die ISS im Juni 2018 im Rahmen der wissenschaftlich ausgerichteten Horizons-Mission vor. Viele Experimente werden im Columbus-Laboratorium stattfinden. Columbus, das erste und einzige auf Langzeitforschung in der Schwerelosigkeit ausgerichtete europäische Modul, hat gerade erst sein 10-jähriges Jubiläum im Weltall gefeiert.

Dem Countdown zur Horizons-Mission kann man übrigens hier verfolgen: http://alexandergerst.esa.int/