Dieser Roboterarm, der sich auf einer 33 Meter langen Bahn bewegt, ist Bestandteil der sogenannten GRALS-Einrichtung der ESA, was für GNC (Guidance, Navigation, Control) Rendezvous, Approach and Landing Simulator steht. Mit ihm kann die Annäherung an Ziele, wie abdriftende Satelliten oder Asteroiden, simuliert werden.
GRALS ist Teil des Orbital Robotics and Guidance, Navigation and Control Laboratory der ESA. Kürzlich wurde es zur Erprobung eines neuen GNC-Testbedsystems für verbesserte High-Fidelity-Tests von Navigationskameras, Prozessoren und anderer Hardware verwendet. Die GNC-Experimenten-Plattform wurde mit der ASTOS Solutions GmbH in Deutschland entwickelt und durch das General Support Technology Programme der ESA unterstützt.
Am 30. Juni feiert die ESA den von der UNO anerkannten Asteroidentag. Ziel ist es, über Asteroiden und ihre Rolle bei der Entstehung unseres Sonnensystems zu informieren. Dieser Tag soll auch zeigen, wie sich ihre Ressourcen nutzen lassen, wie Asteroiden den Weg für zukünftige Forschung ebnen und wie wir unseren Planeten vor Asteroideneinschlägen schützen können.
Weitere Informationen unter www.asteroidday.org.