L'astronaute de l'ESA Thomas Pesquet a pris une série de photos de Marseille depuis la Station spatiale internationale pendant Alpha, sa seconde mission de longue durée. Il a demandé à ce que ces photos soient assemblées afin de montrer cette région en détail et a publié le collage sur les réseaux sociaux avec la légende suivante :
" Bienvenue sur la Planète Marseille ! Tellement à dire sur la cité phocéenne, un post ne suffira pas ! Allez, en quelques repères visuels : la Canebière qui trace de la gare Saint-Charles jusqu’au Vieux-Port, les docks du premier port de France, Bonne Mère sur sa colline, les ️plages du Prado, et toute la diversité des quartiers, à l’image de l’ouverture de la ville sur la Méditerranée et le monde... Et puis le stade bien sûr ! D’ailleurs en fait la rénovation du Vélodrome, c’était pour lui donner un rayonnement spatial à la hauteur de l’OM… ? (exagération marseillaise ?)
Cette photo, c’est aussi l’occasion de mettre en avant le Congrès mondial de la Nature (IUCN) que Marseille accueille – acteurs institutionnels, experts, ONG… tous mobilisés pour la biodiversité. On dépend tous de la nature, qu’on soit enfermés dans une boîte en métal qui survole la Terre à 28 000 km/h, qu’on vive au milieu des champs ou dans une ville. Des bactéries qui dégradent nos déchets aux insectes qui les pollinisent les fruits qu’on mange, tous sont indispensables à notre survie et on ne peut plus ignorer la menace des extinctions à effet domino, alors que la biodiversité a été durement frappée ces dernières décennies. "
La photo a été prise le 20 août 2021.
Thomas a décollé à destination de la Station spatiale internationale le 23 avril 2021. Plus de 200 expériences sont prévues pendant le séjour de Thomas dans l’espace, dont 40 expériences européennes et 12 nouvelles expériences dirigées par le CNES, l’agence spatiale française.