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Introduction  Les volcans et leur mode de fonctionnement Un volcan ressemble généralement à une montagne de forme conique. C'est une ouverture de l'écorce terrestre vers un réservoir de roches extrêmement chaudes et en fusion (magma). Les volcans correspondent aux emplacements de nouvelle Terre. Ils représentent un degré suprême dans les processus géologiques. D'un côté, ces processus peuvent être très lents mais de l'autre, très rapides et spectaculaires, sous forme d'éruptions et de séismes.
Lorsque la pression s'intensifie, une éruption se produit. Les matières projetées par les volcans en éruption sont la lave (magma qui atteint la surface terrestre) et les fumerolles qui remontent et s'écoulent sur les flancs du volcan ou qui s'échappent dans l'atmosphère sous forme de matière volcanique. Coulées de lave, coulées de boue, retombées de cendres sont quelques-unes des manifestations d'une éruption volcanique.
Plusieurs grandes villes se trouvent à proximité d'un volcan en activité ou en sommeil.
Il existe plusieurs types de volcans. Ils diffèrent de par leur forme, leur composition et leur type d'éruption. Un paysage volcanique peut ressembler à n'importe laquelle des photos suivantes :
Vous trouverez des informations sur les différentes classifications des volcans sur les sites suivants :
http://pubs.usgs.gov/gip/volc/types.html Les types de volcan que nous allons étudier dans nos exercices sont :
Le comportement éruptif d'un volcan dépend de la viscosité du magma (quantité liée à la résistance d'un fluide à l'écoulement). Une viscosité élevée (forte résistance à l'écoulement) provoque une activité explosive, tandis qu'une faible viscosité entraîne une activité effusive.
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