| | |  | Παγκόσμιος χάρτης τεκτονικής δραστηριότητας | |
Γενικό πλαίσιο
Σε πολλές περιπτώσεις, τα ηφαίστεια αποτελούν φυσική απειλή για την ίδια τη ζωή του πλανήτη και πηγή καταστροφών. Παρόλ' αυτά, αποτελούν επίσης πηγή γεωμορφικής μοντελοποίησης της κάλυψης της γης.
Η Χιλή βρίσκεται στο λεγόμενο «Δακτύλιο της φωτιάς» του Ειρηνικού όπου υπάρχουν τα ηφαίστεια Villarrica, Llaima και Lonquimay. Στην εικόνα 2 παρουσιάζονται οι οροσειρές, οι τάφροι υποβύθισης και οι τεκτονικές πλάκες σε παγκόσμιο επίπεδο, σε συνδυασμό με τις κινήσεις τους και τις μεσοωκεάνιες ράχες.
| | | Η θέση της περιοχής Araucanía |
Η περιοχή Araucanía βρίσκεται 670 km νότια του Σαντιάγο, της πρωτεύουσας της Χιλής. Η περιφερειακή πρωτεύουσα της Araucanía είναι το Temuco, με έκταση 464 km² και πληθυσμό 276.883 κατοίκων, 5,7% από τους οποίους ζουν στις αγροτικές περιοχές (στατιστικά στοιχεία 2002). Η περιοχή χωρίζεται σε 32 πόλεις.
| | Ψηφιακό υψομετρικό μοντέλο (DEM) της περιοχής Araucanía | |
Για να δείτε την περιοχή με μεγαλύτερη λεπτομέρεια, μπορείτε να ανοίξετε το αρχείο «Region Araucanía Google Earth.kmz» από το δεξί μενού. (Πρέπει να έχετε εγκαταστήσει το Google Earth στον υπολογιστή σας).
Οι οικονομικές δραστηριότητες που λαμβάνουν χώρα στην περιοχή αυτή είναι κυρίως δασοκομία, γεωργία και τουρισμός, με ιδιαίτερη έμφαση στην ομορφιά των ηφαιστείων και των λιμνών.
Τα ηφαίστεια Villarrica, Llaima και Lonquimay φαίνονται στην εικόνα Landsat.
| | | Eικόνα βλάστησης SPOT 4 της περιοχής Araucanía. |
- το ηφαίστειο Villarrica βρίσκεται μόλις μερικά χιλιόμετρα από την πόλη Pucón. Έχει ύψος 2.847 μέτρα, είναι πάντα ενεργό και διαθέτει κρατήρα διαμέτρου 200 μέτρων με μόνιμους πόρους. Επίσης, καλύπτεται από πάγο, έκτασης 40 km2. Οι τελευταίες εκρήξεις έγιναν μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου 2010.
- το ηφαίστειο Llaima είναι το μεγαλύτερο ηφαίστειο στη νότια Χιλή και έχει ύψος 3.125 μέτρων. Βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Conguillío και διαθέτει κρατήρα διαμέτρου 350 μέτρων. Συγκαταλέγεται στα πιο ενεργά ηφαίστεια, με ρεκόρ 50 ιστορικών εκρήξεων. Η τελευταία έγινε το 2009.
- το ηφαίστειο Lonquimay βρίσκεται περίπου 130 km νοτιοανατολικά της πόλης Temuco. Το όνομά του σημαίνει «μεγάλο ρεύμα» στα Mapudungun (γλώσσα των τοπικών κατοίκων Mapuche). Κατά τη διάρκεια αυτής της τελευταίας έκρηξης το 1988, σχηματίστηκε ένα νέο κέντρο έκρηξης, το οποίο ονομάστηκε χαϊδευτικά «Χριστουγεννιάτικος κρατήρας». Το ονόμασαν έτσι επειδή η έκρηξη, η οποία προκλήθηκε από μια ρωγμή στο έδαφος, ξεκίνησε στις 25 Δεκεμβρίου.
| | Εικόνα αισθητήρα Landsat TM | |
Η εικ. 5 παρουσιάζει τη ζώνη μεγάλου υψόμετρου των Άνδεων στην περιοχή Araucanía. Το ενδημικό δάσος φαίνεται με κόκκινο χρώμα, τα ποολίβαδα με κίτρινο χρώμα, οι λίμνες με μαύρο χρώμα, οι βράχοι και η λάβα από τα ηφαίστεια με μπλε χρώμα και το χιόνι με χρώμα ματζέντα.
Οι ηφαιστειακές διεργασίες στην περιοχή αυτή οδήγησαν στη δημιουργία σημαντικών λιμνών, όπως είναι οι λίμνες Villarrica, Caburgua Calafquén Huilipilún, Budi (η μοναδική λίμνη αλμυρού νερού στη Νότια Αμερική), Colico, Galletué και Icalma. Αυτές οι λίμνες είναι μέρος ενός δικτύου με πολύ ελκυστικές εθνοπολιτισμικές δραστηριότητες για τους τουρίστες.
| |
