| | |  | Dhaulagiri | |
Annapurna Conservation Area - Baggrund
Annapurna Conservation Area (ACA), som ligger i det vestlige Himalaya, har et areal på 7.629 km². ACA er opland for tre større floder og omfatter den dybeste floddal Kali Ghandaki og to af verdens højeste bjerge, Annapurna I (8.091 m) og Dhaulagiri (8.167 m). Annapurna Circuit, et af de mest kendte i verden og Nepals vigtigste trekkingrute, grænser op til ACA.
Terrænets geografiske træk giver mange mikroklimaer, der går fra subtropiske forhold i syd til alpin steppe og tørre forhold i nord. Den biologiske mangfoldighed er illustreret i en KMTNC (King Mahendra Trust for Nature Conservation) undersøgelse fra 1994, der identificerer over 1.200 plantearter, 101 pattedyrarter, 474 fuglearter, 39 krybdyrarter og 22 paddearter. Disse omfatter den truede sneleopard, blå får, moskushjorte og over 100 orkidévarianter.
Den biologiske mangfoldighed matches af den kulturelle mangfoldighed. Området har en befolkning på mere end 120.000 fra mere end 10 forskellige etniske grupper. Befolkningen lever hovedsageligt af landbrug med husdyrhold som den næstvigtigste beskæftigelse. Hovedparten af befolkningen lever på et eksistensminimum med en høj grad af afhængighed af naturressourcerne. Over 90% af det lokale energibehov dækkes af skovene.
| | | Træløse bjerge omkring Kagbeni på Annapurna Circuit |
Det er årsagen til de miljøproblemer, regionen lider under. Antallet af besøgende er steget dramatisk fra ca. 14.000 i 1980 til 43.000 i 1994 og mere end 67.000 i 1999. Annapurna Conservation Area tiltrækker mere end 55% af alle trekkere, der besøger Nepal, og der er tre gange så mange mennesker, der besøger ACA end den næstpopulæreste destination, Mount Everest. Og på grund af det ekstra personale, der hyres af trekkerne, såsom bærere og guider, er det samlede antal vandrere, der besøger ACA hvert år, højere end det lokale befolkningstal, som er på omkring 120.000 indbyggere.
Den lokale befolkning er ikke så rige som deres besøgende. Men de besøgende bringer penge til regionen, og lokalbefolkningen har udviklet en trekkinginfrastruktur. De har bygget hytter, hoteller og restauranter selv på ufremkommelige steder. Der er varme brusebade 4.000 m over havets overflade og menuer, der ikke lader noget tilbage at ønske. Meget af den sparsomme skov blev fældet for at sikre denne komfort og for at opvarme ovne og vandbeholdere. Den deraf følgende erosion har medført mange ødelæggende jordskred.
| | Børn venter på trekkere nær Tengi | |
Affald er også et problem. Trekkere efterlader op til 200.000 plasticflasker hvert år. Disse flasker bæres ikke med tilbage til byerne til bortskaffelse. Derimod smides de bag hytterne og langs stien og bliver der i al evighed.
I mellemtiden har man erkendt, at der er behov for strategier til fremme af bæredygtig turisme i ACA, så man fortsat kan drage nytte af turismen. Efter miljømæssigt pres blev det i midten af 1980'erne erkendt, at ACA havde brug for en beskyttet status for at forhindre for kraftig miljømæssig nedbrydning. På den baggrund oprettede KMTNC (King Mahendra Trust for Nature Conservation) Annapurna Conservation Area Project (ACAP) i 1986.
Det langsigtede mål for ACAP er:
- at bevare de naturlige ressourcer i ACA til gavn for både nuværende og fremtidige generationer,
- at bringe bæredygtig social og økonomisk udvikling til lokalbefolkningen, og
- at udvikle turismen på en sådan måde, at det får mindst mulig negativ indvirkning på miljøet (KMTNC 1990 / ACAP 2002)
Selve Annapurna Circuit er en let til moderat 16 til 21 dage lang rute. Det er ikke en bjergbestigningstur, og der er ingen krav til tekniske evner. Det eneste væsentlige problem kunne være risikoen for højdesyge.
| | | Thorong La i en højde af 5.416 m |
Ruten fører op til en maksimumhøjde af 5.416 m på Thorong La, hvorimod den gennemsnitlige højde kun er 2.800 m. Der er masser af hytter og tehuse undervejs, så ingen behøver frygte hverken sult eller tørst. De fleste trekkere booker en guidet tur, der inkluderer transport, overnatning, måltider, guider og bærere. Annapurna Circuit er en rute, der er egnet til alle, og det gør den til den vigtigste trekkingrute i Nepal.
Der er mange tilhørende hjemmesider på alle sprog på internettet.
| |
