Le bassin du Congo est connu pour l'extrême diversité de sa flore et de sa faune ainsi que pour sa richesse en minerais précieux, comme le coltan, qui est par exemple utilisé dans les batteries des téléphones portables. Mais des décennies d'instabilité politique ont laissé leur empreinte sur toute la région.
L'exploitation de ces ressources naturelles met en péril l'ensemble de l'environnement naturel du pays. La déforestation sauvage est un problème particulièrement grave. L'abattage des arbres dégrade la forêt tropicale, non seulement à cause du déboisement en tant que tel, mais parce que la construction des routes nécessaires au transport des grumes détruit des zones importantes de cette précieuse forêt et ouvre aux braconniers des voies d'accès à travers la brousse épaisse.
Les images satellite peuvent faciliter l'observation du processus d'exploitation durable des ressources agricoles et l'identification de l'exploitation illégale des terres, de la déforestation et des méthodes d'agriculture itinérante sur brûlis. Les images satellite peuvent également servir à l'identification de tracés routiers acceptables pour l'environnement ou de zones adaptées au reboisement ou à l'exploitation agricole.
