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Nova Deli, Índia 
Esta é uma imagem obtida pelo MERIS a bordo do satélite Envisat no dia 3 de Fevereiro de 2004. Das 15 bandas que cobrem os comprimentos de onda visíveis e infravermelhos próximos, optámos pela banda de infravermelhos 14 (885 nm). Nas bandas de infravermelhos, a vegetação aparece brilhante ou a cinzento claro, e a água, a área urbana e outras infra-estruturas aparecem de cinzento escuro a preto (muito escuro). É por isso que a estrutura em forma de estrela dos aglomerados e as respectivas interligações são tão claramente visíveis. Entre a capital Nova Deli (zona central inferior direita) e milhares de cidades, representadas como pontos cinzentos e igualmente distribuídas pelo país, existem vários subcentros igualmente importantes.
Tenta estabelecer diferentes níveis para estes centros com base no tamanho e na distância entre eles. Quantos tipos de subcentros existem para proceder à administração e à gestão do país? Para isso, tens de utilizar o zoom na imagem para reconhecer também as aldeias, as entidades mais reduzidas da comunidade indiana.
Qual é a distância média entre duas aldeias numa determinada região, e qual é a distância entre dois subcentros do mesmo nível? O tamanho de pixel da imagem corresponde a 300 m. Utiliza a ferramenta de medição no LEOWorks! Compara os teus resultados com as distâncias equivalentes no teu país! Consulta um Atlas e, relativamente a Nova Deli, encontra outras cidades importantes, tais como Chandigarh e Dehradun. Descobre tudo acerca dos elementos lineares que ligam os aglomerados. O que representam estes elementos? Depois de os identificares e classificares numa região (talvez com a ajuda de um atlas), estabelece regras principais para a identificação (por ex., o que caracteriza um canal, etc.) e aplica estas regras numa região vizinha! Se necessitares de informações de base acerca do desenvolvimento urbano para responderes a estas questões, podes também consultar http://en.wikipedia.org/wiki/Central_place_theory.
Estas imagens do Meris fornecem uma vista de uma zona muito reduzida dos Himalaias, a Norte de Deli, com a cidade de Chandigarh (ao centro à esquerda) e Dehranun (ao centro à direita, a Norte da primeira cadeia de colinas). Existe uma clara diferença entre as duas imagens. No dia 25 de Novembro de 2003, apenas existia neve na região mais elevada, mas no dia 3 de Fevereiro de 2004 a neve era abundante também nas regiões mais baixas. A neve dos Himalaias corresponde ao reservatório de água do Norte da Índia. Qualquer conhecimento acerca da quantidade de água contida aqui pode ajudar a gerir melhor estes recursos. Por isso, é importante conhecer a superfície coberta de neve.
Como podemos medir a superfície?
Como podemos medir a superfície? Basta contar os pixels muito brilhantes sobre a área montanhosa e multiplicar esse número pela superfície de um pixel, que corresponde a 300 m × 300 m.
Em primeiro lugar, visualiza a imagem obtida no dia 3 de Fevereiro de 2004. De seguida, abre o histograma clicando na imagem e, no menu principal, clica em 'View' e 'Histogram'. O histograma dos valores de dados da imagem adiciona todos os pixels relativamente aos respectivos valores. No canal 'Azul', encontrámos 39.017 pixels com um valor de 255. Mas temos de ter cuidado: as nuvens também têm estes valores elevados. Para as excluir, efectuámos um subconjunto da imagem. Copiámos apenas a zona montanhosa para uma imagem em separado, partindo do princípio de que não existiam nuvens aqui. Utiliza o botão para recortar (botão com um símbolo quadrado) e a opção 'Edit'. Na nova imagem, abrimos novamente o histograma do canal azul e encontrámos cerca de 20.000 pixels com o valor 255.
Partamos do princípio que nevou, em média, 20 cm. Isto corresponde a cerca de 2 cm de chuva. O que corresponde a 20 litros por metro quadrado. Qual é a quantidade total de água armazenada na neve na área nessa altura, sabendo que cada pixel corresponde a 300 m × 300 m?
Notas importantes: Os números utilizados neste exercício são fictícios e o exercício destina-se apenas a demonstrar os princípios da monitorização por satélite. Para obter informações 'reais' relativamente ao volume de água nos Himalaias, necessitaríamos também de informações de mapas e de efectuar alguns 'levantamentos' (altura da neve, temperatura, etc.) e, por fim, necessitaríamos de processar o escoamento das águas para cada bacia de drenagem. Desta forma, poderíamos prever com precisão a quantidade de água disponível a jusante.
Dependendo da estação do ano, estas informações poderiam ser também utilizadas como aviso de cheias. Na verdade, a cobertura de neve medida nos dados de satélite é uma informação vital para os modelos de escoamento das águas. Last update: 4 Julho 2013
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