Ariane 6 – Gemeinsamer Update-Bericht, 4. September 2023
Die Ariane 6 Launcher Task Force besteht aus Vertreter*innen der obersten Führungsebene der ESA als Beschaffungsstelle und Architekt des Ariane 6-Startsystems, der französischen Raumfahrtbehörde CNES als Hauptauftragnehmer für die Startbasis, ArianeGroup als Generalunternehmen für das Trägerraketensystem und dem Startdienstleister Arianespace. Diese Gruppe berichtet regelmäßig über die Fortschritte auf dem Weg zum Erstflug der neuen Ariane 6-Trägerrakete.
Das nächste Update ist für Oktober geplant.
Wichtige Meilensteine bis zum Erstflug:
18. Juli 2023: Kombinierte Tests, Heißlauftest der Hauptstufe mit Zündung des Vulcain 2.1-Triebwerks - Auf dem europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, haben Teams von ArianeGroup, CNES und ESA zum ersten mal eine Startvorbereitung und Countdown-Sequenz erfolgreich abgeschlossen.
Der 26-stündige Test umfasste das Zurückfahren des mobilen Portals, die Abkühlung der fluiden Systeme am Boden und in der Trägerrakete, die Befüllung der Tanks der Ober- und Kernstufe mit flüssigem Wasserstoff (-253°C) und flüssigem Sauerstoff (-183°C), sowie den erfolgreichen Abschluss einer Startchronologie bis zur Zündung der Schubkammer des Vulcain 2.1-Triebwerks durch das Bodensystem.
Während des Tests haben die Teams erfolgreich zahlreiche Stör- und Notfall-Szenarios getestet und konnten belegen, dass die Trägerrakete und Startrampe korrekt zusammenarbeiten. Ablaufpläne, Haupt- und Oberstufe, Avionik, Software, Startrampe und Prüfstandsteuerung arbeiteten ordnungsgemäß zusammen, sodass die Leistung des gesamten Startsystems mit hervorragenden Ergebnissen gemessen werden konnte.
1. September 2023: Heißlauftest der Oberstufe, Lampoldshausen - Im Testzentrum für Raketentriebwerke des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Lampoldshausen haben Teams des DLR, von ArianeGroup und der ESA einen weiteren Heißlauftest durchgeführt, der repräsentativ für den Erstflug der Ariane 6 ist.
Die Oberstufe der Ariane 6, die am ArianeGroup-Standort in Bremen montiert wird, enthält einige der wichtigsten Innovationen der Trägerrakete. Sie kann somit ein breites Spektrum an Startmissionen durchführen, u. a. komplexe Missionen wie den Transport von großen Satellitenkonstellationen in die niedrige Erdumlaufbahn (LEO) oder den systematischen Transport von Nutzlasten in verschiedene Orbitalebenen. Am Ende ihrer Mission wird die Stufe aus der Umlaufbahn genommen.
Die Stufe umfasst zwei Haupttanks für kryogene Treibstoffe (flüssiger Wasserstoff und Sauerstoff) zum Antrieb des Vinci-Triebwerks, das bis zu viermal erneut gezündet werden kann, sowie die innovative APU (Auxiliary Power Unit; Hilfstriebwerk).
Die Testsequenz der Oberstufe war repräsentativ für ihre vollständige Betriebsphase während des Erstflugs der Ariane 6.
Dabei war das wiederzündbare Vinci-Triebwerk mehr als 11 Minuten lang (680 Sekunden) mit zwei Boosts im Einsatz, bei parallelem Betrieb der APU (Auxiliary Power Unit). Die verzeichnete einen kumulierten Einsatz von fast 30 Minuten.
Die APU ermöglicht den Neustart von Vinci im Weltraum, indem sie einen angemessenen Druck in den Kraftstofftanks aufrechterhält und Blasen in den Kraftstoffleitungen verhindert. Die APU verwendet kleine Mengen flüssigen Wasserstoffs und Sauerstoffs aus den Haupttanks und ersetzt damit ein System, das große Heliummengen benötigte.
Kommende Meilensteine:
5. September 2023:Kombinierte Tests, Heißlauftest der Hauptstufe mit dem Vulcain 2.1-Triebwerk im stabilisierten Betrieb, Kourou – Dieser zweite Heißlauftest der Hauptstufe wird dem vorherigen (18. Juli) sehr ähnlich sein, aber mit einem stabilisierten Betrieb des Vulcain 2.1-Triebwerks während vier Sekunden zum Abschluss.
Dieser Test ist ein wichtiger Meilenstein im Rahmen der kombinierten Tests. Sein Erfolg wird die Qualifikation aller Abläufe beim Start-Countdown der Ariane 6 ermöglichen. Er ist Teil der Gesamtqualifikation des Startsystems, das die Trägerrakete und ihre Bodenanlagen umfasst, insbesondere den Startkomplex ELA4 für die Ariane 6 und ihre Startzone ZL4.
3. Oktober 2023: Kombinierte Tests, Langzeit-Heißlauftest der Hauptstufe mit dem Vulcain 2.1-Triebwerk im stabilisierten Betrieb, Kourou - Dieser Langzeittest wird mit einem stabilisierten Betrieb des Vulcain 2.1-Triebwerks während etwa 8 Minuten (470 Sekunden) abgeschlossen.
Dieser Test deckt die gesamte Flugphase der Hauptstufe ab und trägt zur Qualifikation der Hauptstufe im „flugbereiten" Zustand bei.
Ende 2023: Heißlauftest der Oberstufe, Lampoldshausen - Ein weiterer Heißlauftest der Oberstufe zur Untersuchung des Verhaltens der Stufe bei ungünstigen Bedingungen ist geplant. Ziel ist es, eine robustere Ariane 6 zu liefern.
Die Ariane 6 ist eine völlig neue Konstruktion und soll die Nachfolge der Ariane 5 als europäische Schwerlastrakete antreten. Dank der Fähigkeit zum Neustart der Ariane 6-Oberstufe können die europäischen Startkapazitäten die Anforderungen von Missionen mit mehreren Nutzlasten erfüllen, z. B. die Einrichtung von Satellitenkonstellationen im Orbit. Diese autonome Fähigkeit, die Erdumlaufbahn und die Tiefen des Weltraums zu erreichen, unterstützt die europäischen Programme für Navigation, Erdbeobachtung, Wissenschaft und Sicherheit. Die laufende Weiterentwicklung der europäischen Raumfahrtkapazitäten wird durch das anhaltende Engagement tausender talentierte Mitarbeiter*innen in den 22 ESA-Mitgliedstaaten ermöglicht.