Achtergrond: ESA-ministerraad 2016 in Luzern
De ministers die binnen de 22 ESA-lidstaten (en partnerland Canada) verantwoordelijk zijn voor de ruimtevaart, komen op 1 en 2 december samen in het Zwitserse Luzern voor de driejaarlijkse ESA-ministerraad. Daar nemen ze beslissingen over de richting van de Europese ruimtevaart.
De ministers bepalen tijdens de ministerraad welke nieuwe programma's gestart worden, welke programma's worden beëindigd en hoe de additionele budgetten voor de toekomst worden verdeeld. De bijeenkomst van dit jaar zal ESA's doelen definiëren gebaseerd op de visie van 'United Space in Europe', de intensieve samenwerking van verschillende landen die Europa moet versterken.
Het Space 4.0-tijdperk
De conferentie vindt plaats aan de vooravond van het Space 4.0-tijdperk, een tijdperk waarin de ruimtevaart evolueert van een overheidsbezigheid tot een speelveld waarin plek is voor steeds meer verschillende partijen. Onder die partijen bevinden zich private bedrijven, de academische wereld en de industrie.
De ESA-ministerraad vindt plaats vlak nadat ESA en de Europese Unie hun toekomstdoelen voor de ruimtevaart hebben afgesproken. Deze doelen staan beschreven in de op 26 oktober gepubliceerde 'Shared Vision and Goals for the Future of Europe in Space'. Daarin benoemen ESA en de Europese Commissie diverse objectieven.
Doelen formuleren en budgetten verdelen
Tijdens de ESA-ministerraad zal de Europese ruimtevaartorganisatie verschillende voorstellen voor toekomstige projecten presenteren. De Europese doelen voor de ruimtevaart zijn verwerkt in deze voorstellen.
Eén van de doelen is het integreren van de ruimtevaart in de Europese maatschappij en economie. Andere doelen zijn het ondersteunen van een wereldwijd concurrerende Europese markt en het verzekeren van de Europese autonomie als het aankomt op de toegang tot de ruimte.
De voorgestelde wereldwijde investering waarover beslist wordt bedraagt zo'n 11 miljard euro.
Lees meer over de ESA-ministerraad, Space 4.0, de doelen en de budgetten op deze link.