De Nederlandse Delta-missie in beeld (1)
Op 19 april vertrok de Nederlandse ruimtevaarder André Kuipers aan boord van het Russisch ruimteschip Sojoez TMA-4 naar het International Space Station (ISS). Een impressie met foto's van de dagen die aan de lancering van de Delta-missie van Kuipers voorafgingen.
De weg naar de sterren ligt open
In deze hal van de kosmodroom Bajkonoer in Kazachstan werd de Sojoez TMA-4, het ruimteschip waarmee André Kuipers en zijn Amerikaanse en Russische gezellen Michael Fincke en Gennadi Padalka de ruimte ingingen, klaargemaakt voor de lancering.
De grote afbeelding aan de muur is die van Sergej Pavlovitsj Koroljov (1906-1966). Hij lag aan de basis van de eerste grote ruimtevaartsuccessen van de toenmalige Sovjet-Unie.
T-2
Twee dagen voor de lancering wordt de Sojoez-raket met het ruimteschip Sojoez TMA-4 in horizontale positie per spoor naar het lanceerplatform getransporteerd.
De raket is nog steeds van hetzelfde type dat in 1957 de eerste Spoetnik lanceerde en in 1961 de eerste mens Joeri Gagarin in een baan om de aarde bracht.
Boven op de raket is het noodontsnappingssysteem te zien dat het ruimteschip bij de lancering in geval van nood van de raket kan losrukken.
Een historische plaats
Hier is ruimtevaartgeschiedenis geschreven: vanaf precies dezelfde plek gingen de eerste Spoetnik en de eerste mens de ruimte in.
Aangekomen op het lanceerplatform wordt de raket in verticale positie geplaatst en omgeven door stellingen om klaargemaakt te worden voor de lancering.
Ooit was dit een van de meest geheime plaatsen in de wereld.
De lancering komt nu echt wel dichterbij.
Persconferentie
In de Russische ruimtevaart is er veel traditie. Zo geeft de bemanning en de reservebemanning steeds de dag voor de lancering een persconferentie.
Uiteraard gaat de meeste aandacht naar André Kuipers. Hij wordt bestookt door vragen van de Nederlandse pers, die massaal aanwezig is.
