Gemakkelijker, veiliger en goedkoper vliegen

De ESA Businnes Incubation Centres (BIC's) werden opgestart door het Technology Transfer Programme Office (TTPO) van ESA. Ze inspireren ondernemers om ideeën uit de ruimtevaart om te zetten naar commerciële initiatieven en ze bieden technische kennis en hulp bij de opstart van een bedrijf. Elk jaar krijgen meer dan 60 ondernemingen in Europa op die manier ondersteuning.

BIC in België

In België zijn er twee BIC-centra. Ze werden in 2012 opgericht. ESA BIC Flanders is gehuisvest in twee bedrijfsruimtes van Innotek in Geel en in Mol, waar kantoren en laboratoria beschikbaar zijn. Innotek is reeds meer dan 25 jaar succesvol actief op het gebied van ondernemerschap, innovatie, business development en incubatie. Het Studiecentrum voor Kernenergie in Mol, het VITO en IMEC zijn bij ESA BIC Flanders technische partner.

Het andere BIC-centrum bevindt zich nabij het ESA-grondstation van Redu in de provincie Luxemburg in het Galaxia Business Park in Transinne-Libin. Het grondstation van Redu volgt verschillende soorten satellieten tijdens hun missie in de ruimte en daarom richt ESA BIC Redu zich vooral op bedrijven die zich specialiseren in telecommunicatie, aardobservatie, navigatiesystemen en geïntegreerde toepassingen.

SkyLiberty

Een mooi voorbeeld is het elektronische systeem SkyLiberty, ontwikkeld door het Belgische bedrijf Étude pour la Sécurité de la Navigation Aérienne Hanse (ESNAH) met ondersteuning van ESA BIC Redu. Het is bedoeld voor piloten van lichte vliegtuigjes.

ESNAH werd opgericht door de ondernemers Nicolas Hanse en Aurélie Simon om onder meer de vluchtprocedures voor lichte burgervliegtuigen te vereenvoudigen en meteen ook het brandstofverbruik te verminderen.

Deze toepassing voor iPad en Android tablets laat gebruikers toe zich snel voor te breiden op hun vlucht. Daarbij wordt rekening gehouden met allerlei parameters die onder meer te maken hebben met het vliegtuig zelf, het weer, de situatie in de lucht en de luchthaven.

Het pakket is het gevolg van drie en een half jaar van onderzoek en ontwikkeling en is in Europa het eerste volledige professionele systeem van die aard voor kleine burgervliegtuigen.

SkyLiberty steunt op drie grote pijlers:

• Veiligere navigatie voor piloten van de burgerluchtvaart (behalve bij lijnvluchten) tussen de luchthaven van vertrek en de luchthaven van aankomst; 
• Eén enkele toepassing voor piloten met alle data en hulpmiddelen, die nodig zijn om een vlucht grondig en volledig voor te bereiden;
• Het verminderen van het brandstofverbruik tijdens de vlucht, wat meteen een mooie kostenbesparing als bonus oplevert.

 

SkyLiberty vermindert of vervangt papieren referentiemateriaal voor piloten, zoals handboeken en tabellen. Tijdrovende activiteiten zoals het uitvoeren van allerlei berekeningen voor het opstijgen kunnen nu automatisch gebeuren.

Ontworpen door een piloot voor piloten

"Wij maken gebruik van informatie over het weer, de kwalificaties van de piloot, realtime gegevens van het vliegtuig en gegevens van satellieten om de piloot te ondersteunen", aldus Nicolas Hanse.

"Zo kan de piloot zich tegelijk sneller en betrouwbaarder voorbereiden op zijn vertrek en zich meer op zijn vlucht concentreren dan op de navigatiesystemen."

Ook tijdens de vlucht toont SkyLiberty op het gewenste moment alle informatie op een bewegende kaart.

Deze app voor tablets is eenvoudig, veelomvattend én kostenbesparend. Het kost maar liefst 98% minder tijd om een vlucht voor te bereiden zonder dat dit ten koste gaat van de veiligheid, die door het gebruik van officiële en betrouwbare gegevens even groot blijft.

Dit is een bijzonder mooi voorbeeld van de rol die de Business Incubation Centres kunnen spelen. Dankzij BIC Redu behoort ESNAH tot de technologische top en kon het bedrijf een betrouwbaar product ontwikkelen.