Rosetta's laatste groet
ESA's Rosetta-sonde staat op het punt zijn missie af te ronden. Op 30 september daalt de sonde af naar het oppervlak van komeet 67P/Tsjoerjoemov-Gerasimenko. Daar zal hij te pletter slaan.
Na een reis van tien jaar arriveerde 'kometenjager' Rosetta op 6 augustus 2014 bij 67P. Drie maanden later daalde Rosetta's Philae-lander af naar het oppervlak van de komeet.
De afgelopen twee jaar vloog Rosetta met 67P/Tsjoerjoemov-Gerasimenko mee door de ruimte om wetenschappelijke informatie te verzamelen. Zo keek de kometenjager onder andere wat er met 67P gebeurde terwijl hij dichterbij de zon kwam en verder opwarmde.
Steeds verder bij de zon vandaan
Inmiddels beweegt het tweetal zich steeds verder van de zon vandaan. Hoe verder Rosetta van de zon vandaan vliegt, hoe minder energie zijn zonnepanelen kunnen opwekken. Als laatste onderdeel van de missie gaat de sonde nu Philae achterna: hij daalt af naar het oppervlak van 67P.
De Europese ruimtevaartorganisatie ESA verwacht het laatste signaal van Rosetta binnen te krijgen op 30 september, rond half 2 in de middag. De sonde zou zijn reis naar het oppervlak van de komeet de avond ervoor afgerond moeten hebben. Vanwege de afstand duurt het enkele uren voordat het laatste signaal de aarde bereikt.
Tijdens de laatste uren van zijn missie zal Rosetta unieke metingen verrichten, waarbij onder andere gas en stof dat zich dicht bij het oppervlak van de komeet bevindt gemeten wordt. Ook maakt de sonde tijdens zijn afdaling foto's van de nucleus van de komeet.
Voor de pers
Leden van de pers zijn van harte uitgenodigd om Rosetta's laatste groet te komen verslaan vanuit ESA's European Space Operations Centre (ESOC) in het Duitse Darmstadt. Meer informatie daarover is hier te vinden.
Access the video