Cygnus-X: chladná labuť září v letu
Chaotické chuchvalce prachu a plynu jsou příznakem vzniku budoucích generací masivních hvězd: vidět jsou na tomto novém snímku „hvězdné porodnice“ Cygnus-X, který pořídila observatoř ESA Herschel.
Cygnus-X je mimořádně aktivní oblast, kde se ve velkém měřítku rodí nové hvězdy. Nachází se zhruba 4500 světelných let od Země v souhvězdí Cygnus (Labuť).
Díky kamerám observatoře Herschel pracujícím ve vzdáleném infračerveném spektru mohou astronomové vyhledávat právě takovéto oblasti, kde je prach jemně zahříván hvězdami a kde vznikají husté shluky plynu, v nichž se formuje budoucí generace hvězd.
Jasně bílé oblasti ukazují místa, kde se právě z turbulentních oblaků rodí velké hvězdy – zvláště výrazné jsou v chaotické změti vláken v pravé části snímku.
Zde se husté svazky plynů a prachu spojují a balí se do tvaru nových hvězd – a zde se bublinovité struktury tvarují vlivem vlastního silného záření.
Ve středu snímku pak tvrdé záření a silný hvězdný vítr nedetekovaný na vlnových délkách, na kterých pracuje observatoř Herschel, částečně vyčistily a zahřály mezihvězdnou hmotu – která pak na této vizualizaci září modře.
Levé části snímku dominuje pilíř plynů, jejichž tvar není nepodobný krku labutě.
Dole a vpravo je množství plynu a prachu pravděpodobně vyvržené ze supergigantické hvězdy ve středu, která ale není na obrázku přímo viditelná.
Nitky kompaktních červených objektů roztroušených po celé scenérii představují chladné zárodky budoucích generací hvězd.
Snímek jako celek představuje unikátní možnosti observatoře Herschel, která sleduje zrození velkých hvězd a jejich vliv na okolní mezihvězdnou hmotu v takovém rozlišení na vlnách vzdáleného infračerveného spektra, jaké nebylo dříve možné.
