Družice MSG-3 je připravena převzít štafetu monitorování počasí

Druhá generace družic Meteosat pojmenovaná MSG (Meteosat Second Generation) vznikla s cílem výrazně zlepšit předpovědi počasí.

První družice z této série, MSG-1 (známá také jako Meteosat-8), byla vypuštěna do vesmíru v roce 2002. O tři roky později ji následoval satelit MSG-2. Obě přitom pracují úspěšně a navázaly na tradici operačních meterologických družic, která započala startem Meteosatu-1 v roce 1977.

Družice řady MSG nabízí pohled na Zemi ve více spektrálních kanálech a s mnohem vyšším rozlišením, než předcházející satelity řady Meteosat.

Získávají a vysílají vysoce detailní snímky Evropy, severního Atlantiku a Afriky každých patnáct minut. Ty jsou následně využívané meteorology i národními agenturami zabývajícími se počasím.

Aby byla zajištěna nepřerušenost služby, připravuje se vzlet třetí ze série čtyř družic druhé generace. Prozatím je plánovaný na červen.

Po startu z evropského kosmodromu v Kourou (stát Francouzská Guayana) bude družice navedena na geostacionární oběžnou dráhu ve výšce 36 tisíc kilometrů nad rovníkem.

ESA vyvinula tento satelit v úzké spolupráci s organizací Eumetsat (European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites). ESA je zodpovědná za vývoj, výrobu, start a uvedení zařízení do provozu na oběžné dráze. Zhruba deset dní po startu pak má Eumetsat převzít rutinní každodenní provoz.

Společně se sledováním vývoje oblačnosti a změn teploty za účelem co nejpřesnější předpovědi počasí, má MSG-3 dvě sekundární poslání na poli sledování radiace a záchranných operací.

Zařízení GERB (Global Earth Radiation Budget) má za úkol měřit radiační energii emitovanou Zemí. Sledování radiační balance v průběhu dne a noci nám dává možnost lépe poznat koloběh atmosféry stejně jako rozložení energie.

Transpondér SaR (Search and Rescue) zase bude zachytávat a následně předávat nouzové signály v případě, že se v zorném poli satelitu nějaký objeví.

Ve středu firma Thales Alenia Space, která družici MSG-3 postavila, uspořádala v Cannes (Francie) setkání se zástupci médií.

Při této příležitosti seznámil ředitel programů dálkového průzkumu Země v ESA Volker Liebig s inovacemi, které družice nabízí na poli monitorování počasí.

„Nejnovější družice MSG bude dodávat přesná data v širokém pásmu spekter, čímž zajistí vysokou přesnost předpovídání počasí v příštích letech. Stejně tak se bude věnovat sledování vývoje oblačnosti,“ vysvětluje profesor Liebig.

Generální ředitel společnosti Eumetsat Alain Ratier zase hovořil o úspěchu prvních dvou družic MSG a od důležitosti zajištění nepřetržitých pozorování. Meteorologický specialista Philip Watts z Eumetsatu zase přiblížit, jak přesně MSG-3 pozoruje zemskou atmosféru a povrch.

Ředitel systémů optických pozorování a vědy ve firmě Thales Alenia Space Jean-Jacques Juillet vysvětlil, jakým způsobem byly družice MSG postaveny a jakými testy musely projít, aby byly zajištěny dlouhé roky spolehlivé práce na oběžné dráze.

Po prezentacích následovala návštěva superčisté haly společnosti Thales Alenia Space, kde je družice v současné době uložena.

Minulý měsíc přitom satelit MSG-3 úspěšně absolvoval dvoudenní zkoušky, které jej prověřily na připravenost k veškerým letovým procedurám: od reakce na povely až po vysílání získaných dat.

Tento měsíc bude následovat simulovaná kampaň startu a úvodních fází letu, které se zúčastní řídící tým letu. Nácvik se zaměří především na řešení případných mimořádných situací.