Družice Proba-2 letecky dopravena do Ruska na místo startu
Družice Proba-2 dorazila na kosmodrom Pleseck v severním Rusku, kde ji čekají závěrečné předstartovní přípravy před vypuštěním plánovaným na letošní listopad. Coby jedna z nejmenších družic, které kdy byly vyrobeny v režii ESA, byla přepravena na palubě dopravního letounu Iljušin.
Proba-2 je mise z programu ESA GSTP (General Support Technology Programme, program obecné podpory technologií), přičemž staví na téměř osmi letech operačních zkušeností získaných se satelitem Proba-1. Zatímco běžné družice svými rozměry mnohdy připomínají nákladní automobil, Proby zabírají méně než jeden metr krychlový. Ale tento malý rozměr vůbec neomezuje jejich možnosti: Proba-2 obsahuje celkem sedmnáct nových technologií a další čtyři vědecké experimenty, kteréžto se zaměřují na pozorování Slunce a kosmického počasí.
Družice Proba-2 a její podpůrné vybavení bylo bezpečně uloženo během cesty napříč kontinentem v kontejneru. Satelit doprovázelo na cestě pět členů týmu Verhaert Space, který byl zodpovědný za jeho montáž, stejně jako systémový inženýr ESA odpovídající za projekt Proba-2 Kristof Gantois.
Proba-2 opustila Belgii ve čtvrtek 27. srpna 2009, když vzlétla v 8:50 středoevropského letního času z bruselského letiště. Po čtyřhodinové cestě přistál Iljušin dopravní společnosti Volga Airlines v Archandělsku na samém severu evropské části Ruska, kde prošel celní kontrolou.
V 17:00 hodin místního času opět vzlétl jižním směrem na druhou a závěrečnou etapu svého letu, tentokrát na kosmodrom Pleseck. Cesta dlouhá 200 km trvala půl hodiny. V cíli na letoun čekal uvítací výbor složený ze zástupců ruských vojenských kosmických sil, firem Chruničev a Eurockot – organizací, které provozují startovací zařízení na kosmodromu Pleseck a raketu Rockot – stejně jako zástupců ESA, kteří dorazili v předstihu.
Během půl hodiny byl kontejner s družicí Proba-2 vyložený a umístěný na nákladní vůz pro svoji závěrečnou cestu toho dne: tři a půl hodiny trvající přesun z pleseckého letiště do přípravné haly integrační budovy MIK. Vykládka družice a příprava podpůrného vybavení započala následujícího dne.
Společný start
Jako součást strategie ESA vedoucí ke snížení ceny mise bude Proba-2 bude sekundárním nákladem na raketě Rockot, která ponese větší družici ESA SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity) z řady Earth Explorer. Obě zařízení jsou připravena k vypuštění z kosmodromu Pleseck dne 2. listopadu.
Další informace
Frederic Teston
Head of the Systems and Engineering Support Division
ESA/ESTEC
Frederic.Teston [@] esa.int
