Družice Sentinel-2 ověřovala laserové vysílání
S tím, jak se blíží konec testování družice Sentinel-2A před odesláním na kosmodrom, bylo jedním z posledních úkolů ujistit se, že palubní laserový terminál je plně funkční. Jeho úkolem bude přenášet dechberoucí rychlostí velké objemy dat.
Družice Sentinel-2A je nejnovější ze série satelitů ESA určený k dálkovému průzkumu Země v rámci evropského programu GMES/Copernicus.
Nese špičkový přístroj pro zobrazování ve vysokém rozlišení, který pracuje ve třinácti spektrech. Jeho záběr má šířku 290 kilometrů, přičemž časté přelety nad jedním místem zemského povrchu nabídnou zcela nové pohledy na zemský pokryv a vegetaci.
Nová mise bude mít za cíl zlepšovat zemědělské praktiky, mapovat změny v zemském pokryvu, monitorovat světové lesy či detekovat znečištění v jezerech a pobřežních vodách. Krom toho pomohou snímky záplav, sopečných erupcí a sesuvů země při mapování katastrof a organizování humanitárních operací.
Přitom co nejrychlejší přístup k datům je základním předpokladem pro úspěšnou implementaci celé řady z těchto aplikací.
Z oběžné dráhy ve výšce téměř 800 km a nacházející se nad oběma zemskými póly bude družice Sentinel-2A vysílat pravidelně data – ovšem jen v okamžiku, kdy bude přelétat nad pozemními přijímacími stanicemi. Geostacionární družice „zavěšené“ ve výšce 36 tisíc kilometrů nad Zemí ovšem mají na tyto pozemní stanice trvalý výhled, takže k nim mohou posílat data kdykoliv.
Pokud by se podařilo ustanovit spojení mezi těmito dvěma druhy satelitů, bylo by možné vysílat informace na Zemi prakticky bez ustání. Nové laserové technologie se přitom pro něco podobného přímo nabízí.
Access the video
Družice Sentinel-2A je vybavena laserovým terminálem pro přenos dat skrze satelity na geostacionární dráze, které jsou součástí evropského systému EDRS (European Data Relay System). Z nich je následně vysílání přenášeno do pozemních stanic. EDRS doplňuje pozemní síť stanic a zajišťuje včasnou dostupnost velkých objemů dat.
Tento způsob komunikace byl poprvé prakticky odzkoušený v listopadu 2014, když družice Sentinel-1A vybavená podobným laserovým terminálem, vysílala prostřednictvím družice Alphasat.
Laserový terminál neboli „optické komunikační zařízení“ Sentinelu-2A nyní prochází sérií náročných testů. Jejich realizace je nezbytnou podmínkou souhlasu se startem družice.
Zkoušky, které jsou prováděné ve firmě IABG v Německu, zahrnují také „test trajektorie“, kdy se zařízení musí natáčet tak, jak bude na oběžné dráze sledovat geostacionární družici systému EDRS.
Při této příležitosti uvedla systémová operátorka mise Sentinel-2 a palubní inženýrka optického komunikačního zařízení v ESA Janice Pattersonová: „Optické komunikační zařízení je velmi komplexní a úspěšné provedení dosavadních testů je dokladem naší kvalitní práce, stejně jako kvalitní práce firmy TESAT-Spacecom GmbH. Ta vyvinula laserový komunikační terminál a vysílací systém. V projektu dále bylo zapojeno německé letecko-kosmické středisko DLR a hlavní kontraktor projektu Sentinel-2, firma Airbus Defence and Space.“
Start družice Sentinel-2A je naplánovaný z evropského kosmodromu v Kourou na červen letošního roku. Družice před odesláním na místo startu ještě musí projít závěrečnou revizí QARD (Qualification and Acceptance Review Board), která potvrdí její připravenost na cestu do vesmíru.
