Družice pro studium magnetického pole byly natankovány
Již za pár týdnů se má do vesmíru vydat konstelace družic Swarm, a tak byl nejvyšší čas je natankovat. Technici se nyní chystají na delikátní operaci připojení tří identických satelitů k hornímu stupni nosné rakety, který je dopraví na určenou oběžnou dráhu.
Družice Swarm a veškeré vybavení nezbytné pro jejich přípravu na startu dorazilo na ruský kosmodrom Pleseck v průběhu září. Nákladní letoun absolvoval tři zpáteční cesty, aby dopravil veškeré vybavení o hmotnosti 60 tun z německého Mnichova.
Po bezpečném příletu byly všechny tři družice vybaleny a podstoupily celou řadu testů, které měly zaručit správou funkci veškerých komponent. Následně byly naplněny Freonem 14 a testovány na případný únik.
V rámci zkoušek byly prověřeny i ventily pohonného systému, což – světe, zboř se – zahrnovalo také jejich poslech pomocí stetoskopu.
Všechny tyto aktivity představovaly nejen technický problém, ale také logistickou výzvu. Všechny tři družice totiž byly přesunovány jedna po druhé do a zase z tankovacího hangáru.
Dokončení tankování představuje důležitý mezník v předstartovní přípravě družic Swarm, které se chystají na cestu do vesmíru ve druhé polovině listopadu.
Poté, co bylo tankování satelitů dokončeno, se další práce zaměří na uzavření několikavrstvé tepelné izolace a dokončení série mechanických testů.
Následně budou připojeny k hornímu stupni Briz na nosné raketě Rockot. Horní stupeň a aerodynamický kryt dorazily z Moskvy počátkem října a nyní procházejí nezávislou předstartovní kontrolou.
Družice Swarm jsou první konstelací satelitů ESA pro dálkový průzkum Země.
Finální podoba družic přitom není podřízena pouze přístrojovému vybavení, které ponesou, ale také skutečnosti, že musí být dostatečně kompaktní, aby se vtěsnaly pod aerodynamický kryt nosiče.
Speciálně vytvořená konstrukce má za cíl zajistit, že se všechny tři družice oddělí od horního stupně souběžně.
Access the video
Mise Swarm je nejnovějším přírůstkem do řady Earth Explorer, která následuje po družicích GOCE, SMOS a CryoSat.
Každý satelit z této průběžné série má za cíl zaplnit mezeru v našem poznání o tom, jak funguje planeta Země, stejně jako má odzkoušet nové technologie pro její dálkový průzkum.
Mise Swarm nám má za cíl přinést informace, které pomohou vědcům lépe pochopit to, jak funguje magnetické pole Země.
Družice jsou vybavené citlivými magnetickými senzory, přičemž budou pracovat na pečlivě vybraných drahách. Úkolem trojice satelitů je identifikovat a měřit, a to velmi pečlivě, odlišné magnetické signály ze zemského jádra, pláště, kůry, oceánů, ionosféry a magnetosféry – kteréžto společně formují zemské magnetické pole.
Ačkoliv je neviditelné, magnetické pole a elektrické obvody v a kolem Země generují komplexní síly, které mají ohromný dopad na náš každodenní život.
Magnetické pole můžeme považovat za velkou bublinu, která nás chrání před kosmickým zářením a nabitými částicemi, které bombardují Zemi jakožto součást kosmického větru.
Mise Swarm poskytne okno do různých přírodních procesů: od těch probíhajících hluboko v naší planetě, které řídí zemské „dynamo“ až po počasí ve vesmíru, jenž je důsledkem sluneční aktivity. Což v konečném důsledku pomůže hlubšímu pochopení toho, proč se ochranný štít země oslabuje.
