Pět let ve vesmíru: jedna družice, tři mise
Družice ESA Proba-2 oslavila pět let práce na oběžné dráze. Od technologického demonstrátoru přes sluneční observatoř až po meteorologickou platformu: těmito třemi misemi si prošla družice, která se stala skutečnou studnicí dat pro evropské vědce.
Druhá mise z programu „PRoject for OnBoard Autonomy“ (Proba) byla vypuštěna v roce 2009 coby součást záměru ESA vyzkoušet ve vesmíru nové technologie.
Minidružice mající objem menší než jeden metr krychlový a obíhající Zemi ve výšce 725 kilometrů nese čtyři experimenty zaměřené na sluneční aktivitu a kosmické počasí. Podporují celkem 17 demonstrací technologií, které tak dostávají možnost projít zkouškou v podmínkách kosmického prostředí dříve, než dostanou příležitost na významné výpravě.
V první fázi činnosti do počátku roku 2010 byla družice Proba-2 extrémně úspěšná v ověřování nových technologií v tvrdých podmínkách kosmického prostředí. Testování zajistí, že budoucí evropské kosmické mise budou mít širší možnosti a budou efektivnější.
Mezi těmito technologiemi byl nový typ lithium-iontových baterií, pokročilý systém řízení dat a energie, kombinované strukturální panely z hliníku a uhlíkových vláken nebo nové modely stabilizačních setrvačníků.
Studium naší hvězdy
Poté družice Proba-2 pokračovala jako sluneční observatoř: výzkumná mise studující Slunce a plazmové prostředí obklopující družici.
Informace ze čtyř senzorů studujících Slunce a kosmické počasí pomáhají vědcům pochopit koronu naší mateřské hvězdy stejně jako magnetické pole a mechanismy zodpovědné za sluneční erupce.
Tyto informace jsou kritické pro pochopení „kosmického počasí“: podmínek panujících nad Zemí, které mohou mít vliv na kosmické stejně jako pozemní systémy a služby nebo i ohrožovat majetky či lidské zdraví.
Díky kvalitě dat z družice Proba-2 přebírá její řízení program ESA SSA (Space Situational Awareness) v červenci 2013. Ta jsou pak základem evropského studia a předpovědí kosmického počasí.
Program vyvíjí předchůdce pro předpovídání služeb týkající se kosmického počasí. Data týkající se sluneční činnosti pak bude využívat středisko služeb SWESC (Solar Weather Expert Service Centre) koordinované Královskou hvězdárnou v Bruselu (Belgie).
Středisko vytváří produkty týkající se dat ohledně slunečního počasí a služby pro nejrůznější uživatele v Evropě, družicové operátory a vlastníky citlivé pozemní infrastruktury jako jsou třeba energetické sítě.
Data jsou k dispozici on-line
Access the video
Měření elektronů a iontů na družici Proba jsou využitelná k analýze anomálií a k návrhu vylepšených družic v budoucnosti.
Vědecké středisko Proba-2 při Královské hvězdárně v Belgii dohlíží na vědecké operace a zpracování dat. Dedikovaný webový portál pro služby kosmického počasí ukazuje nejnovější údaje týkající se ultrafialového pozorování ve snadno využitelném a vizuálně atraktivním formátu.
