Průzkumník miliardy hvězd ESA prošel kritickým testem
Technologická kopie družice ESA Gaia umístěná ve francouzském Toulouse byla počátkem září spojena s řídicím střediskem v německém ESOCu: tím si řídící letu ověřili posílání a příjem dat jako od skutečného satelitu – až se tento objeví na oběžné dráze.
Test SVT (System Validation Test) ve dnech 5. a 6. září byl posledním v sérii devíti zkoušek provedených během posledních čtyř let: tedy za dobu, kdy Gaia procházela různými stupni výroby a integrace.
Zatímco některé byly provedené se skutečným letovým exemplářem, jiné – jako tento týden – zapojily inženýrské modely subsystémů družice a letového hardware. Dosud byly všechny uskutečněny mezi střediskem ESOC (European Space Operations Centre) a výrobními závody družice Gaia ve firmách Astrium Toulouse (Francie) a Stevenage (Velká Británie).
První test SVT obsahoval základní telekomunikační procedury, jako například vypínání a zapínání satelitu. Postupem času nabývaly testy na komplexnosti a délce – s tím, jak postupovala montáž družice v Toulouse.
„Testování je intenzivní: od zkoušek základních systémů přes nejkomplexnější letové módy až po testování plného přístrojového vybavení,“ uvádí manažer letových operací mise Gaia David Milligan.
„Kromě zajištění toho, že pozemní a palubní software spolupracují dle očekávání, je důležité také otestování procedur, které přijdou ke slovu ve chvíli, kdy se něco pokazí. Družice Gaia je chráněna proti selhání autonomním softwarem, ale v některých situacích se přece jen očekává zásah techniků z řídicího střediska. V rámci testů SVT byly plně prověřeny také veškeré nouzové procedury.“
Závěrečný dvoudenní test na začátku září byl zaměřený na předávací procedury teleskopu a palubních zařízení.
Suma sumárum: devět zkoušek SVT trvalo téměř 500 hodin během 39 dní. Bylo při nich provedeno přes tisíc procedur a předáno půl miliónu příkazů.
