Třetí start Ariane-5 v roce 2010
Včera večer úspěšně vzlétla z evropského kosmodromu ve Francouzské Guayaně raketa Ariane-5 na misi, při níž byla umístěna dvojice telekomunikačních družic (Nilesat-201 a Rascom-QAF1R) na dráhu přechodovou ke geostacionární.
Let V196, celkově 52. raketa Ariane-5, započal ve 22:59 středoevropského času (20:59 GMT; 17:59 místního). Cílová dráha měla perigeum 250 km, apogeum 35 919 km a sklon k rovníku dva stupně. Obě družice na ni byly přesně navedeny 28 min, resp. 32 min, po startu.
Nilesat-201 bude postupně navedený na kruhovou geostacionární dráhu ve výšce 35 800 km nad rovníkem na pozici nad sedmým stupněm západní délky, přičemž bude poskytovat přímé televizní vysílání pro severní Afriku a střední východ v pásmech Ku a Ka.
Rascom-QAF1R bude navedený na stejnou dráhu, jen na pozici nad 2,85 stupněm východní délky. Satelit bude poskytovat kompletní komunikační služby pro celou Afriku včetně rozlehlých zemědělských oblastí, a to služby jak národní, tak mezinárodní. Tyto představují nejen přímé televizní vysílání, ale také třeba přístup k internetu.
Celková hmotnost nákladu rakety Ariane-5 byla 7085 kg. Na obě družice připadlo 6250 kg, dalších 835 kg představovaly adaptéry a nosná konstrukce.
Arianespace plánuje v roce 2010 ještě tři další starty rakety Ariane-5 v roce 2010, čímž chce udržet vysokou frekvenci startů. Tu již prokázala nedávno, když během dvanácti měsíců (od srpna 2007 do srpna 2008) vypustila celkem devět raket (lety V177 až V185).
Letový řád mise V196
Jako první se na startovací rampě zažehuje hlavní stupeň Ariane-5 na kryogenní kapalné pohonné látky. O sedm sekund později dochází k zážehu dvojice pomocných motorů na tuhé palivo – a nosič se ve zlomku sekundy odpoutá od země.
Pomocné motory jsou odhozeny po 2 min 23 s letu, následuje ještě odhození aerodynamického krytu chránícího při průletu atmosférou vynášený náklad. Děje se tak 3 min 29 s po startu. Hlavní motor rakety je vypnut v okamžiku, kdy hodiny ukazují 8 min 53 s letu. O šest sekund později se od prvního stupně oddělí stupeň horní s vynášeným nákladem.
O další čtyři sekundy později je zažehnutý horní stupeň a aktivní část letu pokračuje. Vypíná se ve 24. minutě a 43. sekundě letu: v tom okamžiku činí dosažená rychlost 9437 m/s (33 973 km/h). Stupeň i s vynášeným nákladem je právě ve výšce 556,8 km: právě bylo dosaženo dráhy přechodové ke geostacionární.
Přesně 28 min 46 s po startu se odděluje od nosiče družice Nilesat201. Následuje ji Rascom-QAF1R (32 min 46 s). Let Ariane-5 formálně končí v čase 48 min 50 s.
