Rejse til en oase i rummet
Til maj sendes belgisk ESA-astronaut op til et halvt års ophold på den internationale rumstation (ISS). Det bliver blot anden gang, en europæisk astronaut indtræder som en del af stationens faste besætning.
”OasISS” bliver navnet på den mission i rummet, som belgiske Frank de Winne fra den europæiske rumfartsorganisation ESA’s astronautkorps indleder i maj måned. Navnet, der er valgt efter en konkurrence, henviser dels til, at rumstationen i sig selv kan betragtes som en oase i det ellers golde rum, dels at forholdet mellem ørkener og vand er en central del af rumforskningen, uanset om det gælder observation af Jorden eller af andre planeter.
Frank de Winne er særligt glad for navnet, fordi han også er goodwill ambassadør for den belgiske afdeling af UNICEF. Under hans ophold på rumstationen vil der blive arrangeret flere events, som støtter UNICEF’s kampagne om vand, sanitet og hygiejne.
”Vand er en knap ressource på ISS. Erfaringerne med ansvarlig brug og recirkulering i rummet kan bidrage til at udvikle vandteknologi til brug på Jorden. Det vil være specielt vigtigt i udviklingslandene,” siger Frank de Winne.
Med den kommende mission bliver rumstationens besætning for første gang bragt op på seks medlemmer. Det øger mulighederne for at udføre videnskabelige eksperimenter – blandt andet i rumstationens europæiske forskningsmodul Columbus, som netop har haft 1 års jubilæum i rummet.
Mod slutningen af missionen vil Frank de Winne overtage kommandoen på rumstationen som den første europæiske astronaut.
