Rumstation får dansk strøm

Dansk elektronisk hardware kommer med, når den europæiske rumfartsorganisation ESA begynder at flyve forsyninger af mad og brændstof op til den bemandede internationale rumstation ISS.

Det drejer sig om en enhed der skal regulere strømkvaliteten under sammenkoblingen mellem det ubemandede fragtfartøj ATV (Automated Transfer Vehicle) og selve rumstationen.

Enheden, en såkaldt PCU (Power Conditioning Unit), skal fremstilles hos Alcatel Space Denmark i Ballerup. Det er en kontrakt til ca. 2 millioner euro (ca. 15 millioner kr.).

Fragtfartøjet skal være sammenkoblet med rumstationen i adskillige måneder. Ud over at transportere forsyninger vil ATV'en også være udstyret med egne motorer. De kan bruges til at øge rumstationens højde og dermed kompensere for den gradvise sænkning af rumstationens bane, som sker på grund af tab af hastighed (der igen skyldes modstand fra Jordens atmosfære og Solens tryk).

ESA har foreløbigt bestilt ni ATV'er. Efter planen skal den første sendes op i 2004, og de øvrige følge efter med 12 måneders mellemrum.