Orgaanista vai ei? Satelliitit kertovat.
Luonnonmukainen maatalous tuottaa terveellistä ruokaa ja vaalii ympäristöä menetelmillä, jotka välttävät laajamittaista kemikaalien käyttöä. Uudessa projektissaan ESA auttaa kehittämään satelliittikuvien analyysia sertifioimaan, että luomuksi ilmoitettu sato todella tuotetaan hyväksytyin keinoin.
Tuotteita saadaan kutsua luomuksi ainoastaan, mikäli ne tuotetaan noudattaen luomustandardeja, joissa toimintaa seurataan ja ne läpäisevät vuosittaisen tarkastuksen. Koska luomu- ja normaalipeltoja käsitellään eri tavoin, löytyy niistä myös keskinäisiä eroja.
ESA on työskennellyt Ecosert-luomusertifiointijärjestön kanssa yhteistyössä, jossa on käytetty satelliittikuvia tunnistamaan maanviljelysmenetelmien erot ja tukemaan sertifiointikäsittelyä.
Avaruudesta tehtävät havainnot voidaan soveltaa suurille alueille ja suorittaa säännöllisesti. Konseptia on testattu syysvehnällä sekä maissilla suhteellisen laajoilla pelloilla.
Uuden menetelmän kehitykseen käytettiin kokeissa viittä eri satelliittia: SPOT-4, Kompsat-2, Landsat-5, Proba ja WorldView-2.
Tutkimukseen käytetyt satelliittikuvat otettiin otettiin laajalla spektrialueella, jolla eri aallonpituuksilla otettuja kuvia vertaillaan keskenään. Työn tuloksena luomu- ja normaalimenetelmien erottamiseksi johdettiin monia indikaattoreita, jotka pohjautuvat biofysikaalisiin perusteisiin ja viljelymenetelmien eroihin.
Kuvien tutkittuihin indikaattorikandidaatteihin kuuluvat satojen spektrinen heijastuvuus, tuottoennusteet sekä alueelliset vaihtelut.
Ecocert-järjestön Pierre Ottin mukaan kokeilun tulokset ylittivät huomattavasti alkuperäiset toiveet.
"Arvioiden tarkkuus luomu- ja normaaliviljelyksen erottamisessa on 80-100 prosentin välillä eli huippusuoritus", arvioi Ott. "Menetelmä näyttää hyvin lupaavalta jatkokehityspotentiaalinsa osalta."
Parhaillaan meneillään on lisää testejä konseptin saattamiseksi käyttövaiheeseen, jossa palvelusta pyritään tekemään sekä luotettavaa että edullista sen käyttäjille.
Uuden lähestymistavan luomumaatalouteen kehittivät Keyobs ja VISTA -yritykset sekä Belgian Liégen yliopisto Ecocertin johdolla osana ESAn kaukokartoitusmarkkinoiden kehittämisprojektia.
