Suomalais-hollantilainen ilmakehätutkimuslaite onnistuneesti avaruuteen

Ilmatieteen laitos on tunnetun ESAn Envisat-ympäristötutkimussatelliitin lisäksi mukana muissakin ilmakehää avaruudesta tutkivissa projekteissa. Yksi näistä on Yhdysvaltojen avaruushallinnon Nasan ilmakehäsatelliitti EOS-Aura, joka laukaistiin onnistuneesti Maan polaariradalle Kaliforniasta 15. heinäkuuta kello 13.02 Suomen aikaa. EOS-Aurassa on mukana hollantilais-suomalainen otsonimittalaite OMI.

Kyseessä on Nasan EOS-ohjelman (Earth Observation Satellite) kolmas ja viimeinen satelliitti, joka oli alun perin määrä laukaista jo kesäkuussa 2003, mutta laukaisua lykättiin vuodella myöhästyneiden mittalaitetoimitusten vuoksi. Vielä ennen tänään tapahtunutta laukaisua lähtöä lykättiin muutamaan otteeseen teknisten tarkistusten vuoksi.

EOS-Aura tutkii viiden vuoden ajan Maan ilmakehän kemiallista koostumista. Hankkeen tavoitteena on selvittää otsonikatoon, ilmanlaatuun ja ilmastonmuutokseen liittyviä kysymyksiä. EOS-Aurassa on mukana neljä toisiaan täydentävää mittalaitetta. Suomi on merkittävällä panoksella mukana OMI-mittalaitteessa, joka mittaa ilmakehän otsonia; laite mittaa otsonin alueellisia pitoisuuksia ja jakaumia ilmakehän eri korkeuksilta. OMI-mittaukset kattavat koko maapallon kerran vuorokaudessa, mikä on selkeä parannus nykyisiin kerran kolmessa vuorokaudessa tehtäviin mittauksiin.

OMI jatkaa jo 1970-luvulla aloitettua otsonipitoisuuden mittaussarjaa. Pitkät ja katkeamattomat aikasarjat ovat korvaamattomia arvioitaessa mm. sitä, miten otsonikadon ehkäisemiseksi tehdyt kansainvälisesti sovitut toimenpiteet ovat vaikuttaneet otsonikerrokseen. Tutkimuskohteina ovat otsonikerroksen pitkäaikaismuutosten lisäksi ilmansaasteiden lähteiden tunnistaminen ja leviämisen seuranta.

Lisäksi laitteen tekemä ilmakehän mittaus tulee antamaan uutta tietoa sääennustusmallien kehittämiseen.

OMI on ollut hollantilais-suomalainen laiterakennushanke. Patria on toimittanut mittalaitteen tehonjakeluyksikön, VTT optiset ilmaisinyksiköt ja Space Systems Finland mittaustiedon käsittelyohjelmiston maa-asemille. Ilmatieteen laitos on johtanut suomalaista laiterakennuskonsortiota ja koordinoinut suomalaisyhteistyötä hollantilaisten partnereiden ja NASAn kanssa.

Ilmatieteen laitos tulee jatkossa olemaan mittaustulosten merkittävin tieteellinen hyödyntäjä Suomessa. Laitos on rakentanut vast'ikään Sodankylään satelliittiaseman, jonka päätarkoitus on Auran tietojen vastaanottaminen suoraan suomalaiseen tutkimuskäyttöön. Lisäksi asemalla otetaan vastaan tietoja ESAn Envisat-satelliitista ja se sopii muidenkin polaariradoilla kulkevien satelliittien seurantaan.

Otsonitutkimus liittyy keskeisesti ilmastomuutoksen tutkimukseen, millä alalla Suomen tieteellinen osaaminen on kansainvälisesti arvostettua. Otsonin mittaamiseen tarkoitettu OMI-mittalaite on kokonaisuudessaan maksanut 42 miljoonaa euroa. Hankkeen suurin suomalaisrahoittaja on Tekes, joka on sijoittanut siihen 10 miljoonaa euroa.

Suomalaisilla on pitkät perinteet tieteellisten mittalaitteiden ja ilmakehän otsonia mittaavien instrumenttien tekemisessä. Suomalais-ranskalainen GOMOS laukaistiin ESAn Envisatin mukana avaruuteen vuonna 2002 ja on mitannut menestyksellisesti ilmakehän otsonin pitoisuuksia erittäin tarkasti.

Ilmatieteen laitos on mukana myös ruotsalaiseen Odin-satelliittiin tehdyssä OSIRIS-instrumentissa ja on ehdottanut GOMOSista kehitettyä uutta COALA-mittalaitetta tulevaisuuden satelliittilennoille.

Suomalaiset osallistuvat aktiivisesti ESAn maapalloa tutkiviin ympäristösatelliittihankkeisiin. Seuraava ESAn satelliitti tällä saralla on vuonna 2005 polaariradalle lähetettävä MetOp, joka korvaa toisen kahdesta amerikkalaista NOAA-satelliitista.

Lisätietoja antavat:

Ilmatieteen laitos:
OMI-hankkeen johtaja Anssi Mälkki, puh. 050 337 5624
anssi.malkki@fmi.fi
Tutkimuspäällikkö Erkki Kyrölä, puh. (09) 1929 4640
erkki.kyrola@fmi.fi

Tekes:
teknologia-asiantuntija Pauli Stigell, puh. 050 577 856
pauli.stigell@tekes.fi