L'accès à Internet pour les passagers des trains à grande vitesse Thalys : une réalité
Grâce au soutien de l'Agence spatiale européenne (ESA), les passagers des trains à grande vitesse Thalys reliant Bruxelles à Paris vont désormais avoir un accès haut débit à Internet.
![](/var/esa/storage/images/esa_multimedia/images/2005/04/wi-fi_internet_inside/10260849-2-eng-GB/Wi-Fi_Internet_inside_article.jpg)
Le service pilote initial de trois mois permettra de tester les performances de cet exploit technologique et de mesurer l'intérêt des usagers pour ce service. Dans l'un des trains reliant Bruxelles à Paris, les passagers munis d'ordinateurs portables Wifi pourront se connecter à Internet. Le système mis en place par la société britannique 21Net devrait permettre à tous les passagers de bénéficier d'un accès à une vitesse identique partout dans la rame et de pouvoir ainsi travailler comme s'ils étaient au bureau pendant que le train traverse l'Europe à vive allure.
![](/var/esa/storage/images/esa_multimedia/images/2005/04/antenna_mounted_on_the_roof_of_the_train/9702484-3-eng-GB/Antenna_mounted_on_the_roof_of_the_train_article.jpg)
La connexion à Internet est assurée grâce à une antenne de poursuite satellite fixée sur le toit de l'un des wagons. Cette antenne innovante s'accompagne d'un logiciel spécialement prévu à cet effet qui maintient une liaison bidirectionnelle continue avec le satellite hôte. Bien que le satellite soit situé à quelque 36 000 km d’altitude et que le train se déplace à 300 km/h, la connexion reste ininterrompue. Il s'agit d'une véritable prouesse technologique. Le système est potentiellement capable de mettre à disposition des serveurs vidéo embarqués pour permettre aux passagers de suivre les actualités, les bulletins météo, et même de regarder des films, le tout directement depuis leur ordinateur portable.
« Tout le monde veut pouvoir accéder à Internet à bord des trains »explique M. Fermin Alvarez Lopez d'ESA Telecom. « La technologie de 21Net va enfin rendre cela possible. Et l'étroite collaboration entre toutes les parties prenantes est assurément l'un des points forts de cet ambitieux projet ».
![](/var/esa/storage/images/esa_multimedia/images/2005/04/improving_the_travel_experience/9679428-3-eng-GB/Improving_the_travel_experience_article.jpg)
La demande croissante pour un accès à Internet lors des déplacements nécessite des solutions flexibles. Et cette mission est en droite ligne avec la volonté de l'ESA visant à apporter son soutien à l'industrie européenne pour des projets innovants répondant aux besoins des utilisateurs. Permettre aux usagers de consulter leurs courriels et de surfer sur la Toile à une vitesse et à un prix raisonnables leur fera assurément « préférer le train ». Qu'il s'agisse de l'industrie, des fournisseurs de services, des exploitants ferroviaires et bien-sûr des passagers, nous avons tous à y gagner.
Au-delà de ce projet pilote, ESA entend promouvoir activement une initiative européenne qui consiste dans un premier temps à faciliter, puis à consolider l'accès haut débit à Internet à bord des trains. A cette fin, l'ESA organise actuellement un forum destiné aux exploitants ferroviaires afin de promouvoir les solutions paneuropéennes.