ESA title
Agency

Munich à Alexander: Tous les systèmes sont au vert

22/05/2014 776 views 6 likes
ESA / Space in Member States / France

L’on détecte une excitation croissante dans l’atmosphère du centre de contrôle : tout est prêt pour le vol de l’astronaute de l’ESA Alexander Gerst, dont le décollage vers la Station spatiale internationale est prévu mercredi prochain.

Le centre de contrôle Columbus, situé à Oberpfaffenhofen près de Munich, en Allemagne, a suivi de nombreux lancements depuis son inauguration il y a dix ans, mais il n’existe pas de mission de routine.

Les centres de Baïkonour - au Kazakhstan - et de Korolev – en Russie – sont en première ligne, mais le site de l’ESA, dont l’indicatif est « Munich », a la responsabilité du module Columbus et de toutes les expériences européennes.

« Nous coopérons avec nos partenaires internationaux pour faire en sorte que la Station spatiale soit en mesure d’accueillir le vaisseau Soyouz et son équipage, » déclare l’astronaute de l’ESA Pedro Duque, aujourd’hui à la tête des Opérations de vol.

Si la Station doit tourner pour que le Soyouz puisse s’amarrer, par exemple, il peut être nécessaire d’éteindre du matériel européen sous peine qu’il interfère avec l’amarrage.

« Notre équipe participe à des simulations plusieurs fois par an, y compris des scénarios d’urgence, » explique Pedro.

Pedro Duque
Pedro Duque

Les opérateurs doivent également être prêts à reconfigurer le laboratoire européen Columbus si le vol qui doit durer six heures est converti en une approche d’une durée de deux jours, comme cela s’est produit lors d’une précédent vol de Soyouz à cause d’un mineur défaut de fonctionnement.

L’expérience d’astronaute de Pedro se révèle très utile : « Je peux m’identifier à l’équipage, et aider les contrôleurs de vol à mieux comprendre la perspective des astronautes.

« On est en fait beaucoup plus nerveux à l’extérieur du lanceur qu’à l’intérieur. »

« Nous sentons la pression et l’excitation monter autour de nous, » commente Laura Zanardini, contrôleur de vol des systèmes Columbus. Assise derrière une myriade d’écrans sur lesquels figurent des données télémétriques, l’équipe s’assure que Columbus fonctionne correctement.

Alexander Gerst
Alexander Gerst

Sans interruption, jour et nuit, « Col-CC » sera le lien direct avec Alexander lorsqu’il sera en orbite. Les équipes sont là pour l’aider à accomplir sa mission.

Alexander a visité le centre de contrôle un peu plus tôt cette année, et discuté avec les personnes avec lesquelles il travaillera depuis l’espace. « C’est génial de travailler avec les nouveaux astronautes européens – ils sont jeunes, très enthousiastes et s’intéressent à ce que nous faisons, » déclare Laura.

Alexander sera le onzième citoyen allemand à s’envoler vers l’espace, et le troisième à se rendre à bord de la Station.

Le lancement n’est que le début, le travail véritable commencera lorsqu’Alexander débutera les expériences scientifiques de sa mission Blue Dot (Point Bleu).

Les responsables de son planning s’assureront d’inscrire à son emploi du temps toutes les activités, et les chercheurs au sol pourront surveiller les expériences en cours à bord de Columbus depuis leurs bureaux.

Relayer les informations entre les astronautes et les scientifiques, tout en s’assurant qu’à bord du complexe orbital les modules européens fonctionnent et les expériences européennes se déroulent sans heurts – le travail du contrôleur de mission n’est jamais terminé, mais toujours fascinant.

Related Articles

Horizons logo
Science & Exploration

New Horizons for Alexander Gerst

29/05/2017 15762 views 141 likes
Read
Alexander commander of ISS announcement
Science & Exploration

Alexander Gerst to be Space Station commander

18/05/2016 19472 views 94 likes
Read
German President Gauck visits ESA in Darmstadt
Agency

German Head of State visits ESA Operations Centre

26/05/2014 3454 views 16 likes
Read
HM Queen Beatrix and Italian President Napolitano at ESTEC
Agency

A royal and presidential visit to ESA’s technical heart

26/10/2012 2224 views 6 likes
Read
Alexander Gerst back on Earth
Science & Exploration

ESA astronaut Alexander Gerst returns to Earth

10/11/2014 20265 views 56 likes
Read
Science & Exploration

Alexander’s rollercoaster ride from space to Germany

06/11/2014 10287 views 69 likes
Read
Alexander testing spacesuit
Science & Exploration

Alexander Gerst set for spacewalk

03/10/2014 11008 views 67 likes
Read
Complete crew
Science & Exploration

Halfway through Blue Dot mission

18/09/2014 5888 views 49 likes
Read
Our blue dot
Science & Exploration

Blue Dot update

15/07/2014 4421 views 24 likes
Read
Moonrise from space
Science & Exploration

Spot the Space Station looking at you

01/07/2014 27282 views 103 likes
Read
Flying over Earth
Science & Exploration

Science and spacewalks on Space Station

20/06/2014 6095 views 66 likes
Read
Alexander Gerst
Science & Exploration

Alexander’s first week in space

05/06/2014 8405 views 74 likes
Read
Liftoff of Soyuz TMA-13M on 28 May 2014
Science & Exploration

ESA astronaut Alexander Gerst arrives at Space Station

29/05/2014 7626 views 44 likes
Read
Alexander Gerst
Science & Exploration

Expedition 40 all set to go

26/05/2014 6231 views 51 likes
Read
Columbus Control Centre
Science & Exploration

Munich to Alexander: all systems go

22/05/2014 4627 views 43 likes
Read
Final qualification exams for the Expedition 40/41 crew
Science & Exploration

Alexander Gerst ready for orbit

09/05/2014 2418 views 19 likes
Read
Testing Sokol suit
Science & Exploration

Ask astronaut Alexander anything

11/03/2014 4425 views 36 likes
Read
Alexander Gerst
Science & Exploration

Inside astronaut Alexander’s head

17/02/2014 6615 views 69 likes
Read
Blue Dot mission logo
Science & Exploration

Announcing Blue Dot mission logo

22/09/2013 10297 views 72 likes
Read

Related Links