ESA Business Incubation Centres feiern zwei Jahrzehnte Innovationen  

Dr. Josef Aschbacher, ESA-Generaldirektor, begrüßte die Gäste mit den Worten: „Die BICs der ESA sind der Schlüssel zu Europas Raumfahrtinnovation. Wir beginnen mit dem Weltraum und gehen darüber hinaus - mit Hilfe von Weltraumtechnologie können wir globale Herausforderungen angehen und innovative Lösungen auf die Erde bringen, während wir gleichzeitig Inklusivität und Nachhaltigkeit fördern. Durch die Unterstützung vor Ort haben wir Start-ups dabei geholfen, ihre Ideen zu wegweisenden Lösungen zu entwickeln. Dies führt zu erheblichen wirtschaftlichen Vorteilen wie der Schaffung von Arbeitsplätzen und Investitionen in die Raumfahrt. Wir freuen uns über die intensive Arbeit und das Engagement all derer, die am ESA-BIC-Programm beteiligt sind, insbesondere unserer Start-ups. Das motiviert uns, auf diesem starken Fundament weiter aufzubauen.“    

Auch der bayerische Staatsminister Markus Blume teilte seine Erfahrungen und betonte die Bedeutung von Zusammenarbeit und Innovation in der Raumfahrtindustrie.   

Das ESA-BIC-Netzwerk stärkt die Wirtschaft und den Raumfahrtsektor. Bis heute hat dieses Netzwerk mehr als 1.800 Start-ups individuell unterstützt, wobei jährlich mehr als 280 neue Start-ups hinzukommen. Das ESA-BIC-Netzwerk hat mehr als 1,25 Milliarden Euro an privaten Investitionen aufgebracht und zwischen 2020 und 2023 über 590 Patente erteilt. Darüber hinaus hat das Programm Tausende von Arbeitsplätzen geschaffen. Das ESA-BIC-Netzwerk, das aus 33 zentralen Zentren (inkl. ESRIC) in 22 teilnehmenden Staaten besteht und an über 100 Standorten für Unternehmensgründungen präsent ist, hat die internationale Zusammenarbeit und den Wissensaustausch gefördert.    

Spannende Diskussionen und Auszeichnungen

Im Rahmen der Paneldiskussionen erläuterte Géraldine Naja, ESA-Direktorin für Kommerzialisierung, Industrie und Wettbewerbsfähigkeit, die Bedeutung der ESA-BICs und ihrer Start-up-Community im größeren Kontext der Raumfahrtindustrie.    

„Die BICs der ESA sind ein wichtiger Teil unseres Portfolios von Initiativen zur Unterstützung der Industrie, die eine Brücke zwischen Raumfahrttechnologien und kommerziellen Märkten schaffen, um die Wettbewerbsfähigkeit Europas zu stärken. Durch die Förderung der trilateralen Zusammenarbeit zwischen führenden Unternehmen, Start-ups und Hochschulen haben wir ein dynamisches, vernetztes System aufgebaut, das Wachstum und Innovation fördert. Initiativen wie EPIC (ESA Partnership Initiative for Commercialisation), PhiLab-NET, das  ESA Investor Network, ESA Marketplace und die Technology Brokers verbessern unsere Unterstützung für Start-ups. Mit diesem umfassenden Ansatz stellen wir sicher, dass unser Programm wirksam bleibt und für die Zukunft der Raumfahrtkommerzialisierung von wesentlicher Bedeutung ist“, fügte sie hinzu.  

Es wurden Auszeichnungen für hervorragende Leistungen von ESA BIC-Start-ups vergeben.   

Der Preis in der Kategorie „Junior“, mit dem innovative Start-ups ausgezeichnet werden, die in den frühen Phasen ihrer Entwicklung große Fortschritte machen, wurde Thomas Perry, dem Gründer von Spherical, verliehen. Nominiert waren LETO Space, Spherical und The Plasma Rocket Company.

Der Preis in der Kategorie „Senior“, mit dem etablierte Start-ups geehrt werden, die einen erheblichen Einfluss und Wachstum gezeigt haben, wurde an Open Cosmos verliehen. Die Nominierten waren Neuraspace, Open Cosmos und Arctic Space Technologies.  

ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher überreichte Helene Huby, Co-Gründerin und CEO von The Exploration Company, den Honourable Mention Award für ihre außergewöhnlichen Beiträge zum Raumfahrtsektor.

Kollaboration und Partnerschaften 

Die BICs der ESA bieten Start-ups individuelle Geschäftsentwicklung, technisches Fachwissen, Beratung zu geistigem Eigentum und Zugang zu Finanzmitteln.    

Als Teil dieser Unterstützung wurde die ESA Partnership Initiative for Commercialisation (EPIC) als Schlüsselelement für die Verbindung von Unternehmen, akademischen und institutionellen Partnern mit ESA-unterstützten Start-ups hervorgehoben, um das Unternehmertum zu stärken und die kommerziellen Möglichkeiten zu verbessern.   

Investitionspartner und der ESA Marketplace wurden ebenfalls für ihre Rolle bei der Verknüpfung von Innovation und Kapital gewürdigt, indem sie eine dynamische Plattform für Business-to-Business-Transaktionen schaffen, die das Wachstum von Raumfahrtunternehmen fördern.    

Darüber hinaus wurden die Beiträge von Phi-Labs, Technology Brokers und Investoren für ihre entscheidende Rolle bei der Unterstützung des Lebenszyklus von Unternehmen innerhalb des ESA BIC Netzwerks gewürdigt.   

Die Veranstaltung endete mit Schlussworten von Luca Del Monte, Leiter der Abteilung Kommerzialisierungsdienste bei der ESA, und Philip Thomas, Leiter der ScaleUp-Programmabteilung. Sie betonten, wie wichtig eine kontinuierliche Unterstützung und Zusammenarbeit ist, um die Zukunft von Raumfahrtinnovation voranzutreiben.  

ESA BICs in der Zukunft

Das BIC-Netzwerk der ESA wird seine globale Reichweite ausbauen und die internationale Zusammenarbeit und den Wissensaustausch zur Bewältigung globaler Herausforderungen fördern. Derzeit liegt der Schwerpunkt auf der Vereinfachung des Zugangs für Start-ups, damit sie leichter mit der ESA in Kontakt treten und die Ressourcen der Organisation nutzen können, um zu wachsen und kommerziell erfolgreich zu werden.