Ο Sentinel-1B ανοίγει τα φτερά του

Ο Sentinel-1Β συνάντησε σε τροχιά τον πανομοιότυπο δίδυμο του, Sentinel-1A, για να επωφεληθούν πολλές υπηρεσίες, όπως η παρακολούθηση των πάγων της Αρκτικής θάλασσας και οι διαρροές πετρελαίου, η χαρτογράφηση των δασών, του νερού και η διαχείρισης του εδάφους, η  παρακολούθηση της γης από τους κινδύνους κίνησης και η χαρτογράφηση για την υποστήριξη της ανθρωπιστικής βοήθειας και της αντιμετώπισης των κρίσεων.

Το ζευγάρι καλύπτει ολόκληρο τον πλανήτη κάθε έξι ημέρες για υπηρεσίες που παρέχουν μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε το περιβάλλον μας.

Κάθε δορυφόρος μεταφέρει ένα προηγμένο ραντάρ που απεικονίζει την επιφάνεια της Γης, μέσα από σύννεφα και βροχή και ανεξάρτητα αν είναι μέρα ή νύχτα.

Μετά την εκτόξευσή του, ο Sentinel-1Β ακολούθησε μια προσεκτικά σχεδιασμένη ακολουθία πάνω από 10 ώρες για να ανοίξει τη μεγάλη κεραία ραντάρ και τα ηλιακά φτερά του.

Κατά τη διάρκεια της ανύψωσης, η μήκους 12 μέτρων κεραία ραντάρ του δορυφόρου και τα μήκους 10 μέτρων ηλιακά φτερά του είχαν διπλωθεί για να χωρέσουν μέσα στις προστατευτικές κάψουλες του πυραύλου Soyuz.

Άνοιξαν μαζί σε μια συγκεκριμένη ακολουθία, η οποία επέτρεψε επίσης η ισχύς από τους ηλιακούς συλλέκτες να είναι διαθέσιμοι το συντομότερο δυνατόν, έτσι ώστε ο δορυφόρος να μην εξαρτάται πλέον από τις μπαταρίες.

Ο διαχειριστής του έργου Sentinel-1 της ESA, Ramón Torres, δήλωσε, "Η εκτόξευσε σήμαινε ότι ήμασταν σε θέση να ξεχάσουμε την απογοήτευση των καθυστερήσεων των τελευταίων ημερών εν ριπή οφθαλμού.

"Είχαμε μια μακρά νύχτα, μένοντας ξύπνιοι για να βεβαιωθούμε ότι το ραντάρ και οι ηλιακοί συλλέκτες αναπτύχθηκαν σωστά μετά τον διαχωρισμό του δορυφόρου από τον πύραυλο. Όλα αυτά διοικήθηκαν από την ομάδα ελέγχου της αποστολής της ESA στη Γερμανία.

"Η ανάπτυξη των φτερών και της κεραίας είναι ιδιαίτερα περίπλοκη λόγω των μεγεθών που εμπλέκονται, αλλά όλα πήγαν καλά και οι ομάδες και εγώ είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε τώρα δύο δορυφόρους Sentinel-1 ασφαλείς σε τροχιά".