Consiglio ESA, ottobre 2017
Il Consiglio dell'ESA, presieduto da Jean-Yves Le Gall, si è riunito il 17 e 18 ottobre a Parigi, Francia.
Un accordo tra la NASA e l'ESA sul programma ExoMars 2020 che include il Deep Space Network (la rete per lo spazio profondo) nel segmento di terra della missione, e l'estensione delle comunicazioni via ritrasmissione utilizzando le sonde spaziali della NASA - o orbiter - MRO e MAVEN, è stato approvato all'unanimità.
Il Direttore ESA della Navigazione, Paul Verhoef, ha presentato lo status di Galileo ed i progetti per la Seconda Generazione.
Con 18 satelliti attualmente in orbita, la costellazione completa includerà ulteriori otto satelliti che saranno lanciati entro la metà del 2018, fornendo una copertura globale del 99,8%.
I produttori di hardware come Samsung stanno cominciando ad includere Galileo nei loro chip, l'ultimo dei quali è stata la Apple con la nuova generazione di iPhones, svelata lo scorso mese.
"Un banco di prova tecnico dei diversi sistemi di navigazione satellitare ha dimostrato che l'Europa è già la 'migliore della classe' in termini di precisione", ha commentato il Direttore Generale dell'ESA Jan Woerner.
Preparativi sono in corso per la seconda generazione di Galileo.
Tre giorni dopo il successo del lancio di Sentinel-5P, il Direttore ESA dei Programmi di Osservazione della Terra, Josef Aschbacher, ha presentato lo status di Copernicus.
I dati del programma Copernicus sono liberamente disponibili a tutti. Accessibile a livello globale, la comunità di utenti più attiva negli ultimi tre mesi è in Europa (circa 5.000 utenti), seguita dall'Asia (circa 2.500 utenti) e dal Nord America (circa 1.300 utenti).
I dati forniti da Copernicus per aiutare nei soccorsi in occasione degli uragani Harvey ed Irma, sono stati riconosciuti in un comunicato stampa del Dipartimenti di Stato americano.
Il Consiglio ha anche ascoltato l'astronauta ESA Thomas Pesquet a proposito della sua missione di grande successo sulla Stazione Spaziale Internazionale, la missione Proxima. L'astronauta dell'ESA Paolo Nespoli è attualmente a bordo della Stazione con la missione NASA/ESA denominata VITA, e l'astronauta ESA Alexander Gerst si sta preparando per la missione Horizon, prevista per la primavera del 2018, quando sarà comandante dell'equipaggio internazionale.
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