Immagine EO della Settimana: Fioriture nell'Atlantico Meridionale

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Le alghe nell'Atlantico Meridionale spesso si sviluppano rapidamente in enormi fioriture che galleggiano e che vengono trasportate dalle sinuose correnti oceaniche. In questa immagine, acquisita nel novembre 2023, intorno alle isole si possono vedere impressionanti vortici di colore verde e blu che coprono più di 360.000 km quadrati. I diversi colori sono il risultato della luce solare che si riflette sulla clorofilla contenuta nelle microscopiche piante.

Le fioriture in quest'area sono piuttosto comuni a causa della convergenza di due forti correnti oceaniche: la più calda e povera di nutrienti corrente proveniente dal Brasile, che scorre verso sud, e la corrente più fredda delle Falkland, che viaggia verso nord. Quando le due correnti si incontrano, la turbolenza che ne risulta provoca correnti di risalita, che possono portare grandi quantità di nutrienti in superficie, in parte responsabili delle fioriture di fitoplancton. Queste fioriture sono un'importante fonte di cibo per molte specie marine.

Le isole si trovano a circa 500 km a nord-est della punta meridionale del Sud America e comprendono due isole principali, l'Isola di Falkland Occidentale e l'Isola Orientale, e centinaia tra isole minori e isolotti che coprono una superficie totale pari a circa cinque volte quella del Lussemburgo.

Il loro paesaggio include catene montuose, pianure, coste frastagliate e scogliere. Le colline corrono da est a ovest attraverso le zone settentrionali delle due isole principali, con i punti più alti che sono il Monte Adam nell'Isola Occidentale e il Monte Usborne nell'Isola Orientale.

Aiutare a mappare le fioriture di alghe e fornire informazioni critiche per le operazioni marine sono solo alcuni dei modi in cui i due satelliti Sentinel-3 vengono utilizzati per il programma europeo Copernicus. Dotato di una serie di strumenti all'avanguardia, Copernicus Sentinel-3 misura sistematicamente gli oceani della Terra, le superfici, il ghiaccio e l'atmosfera allo scopo di monitorare e comprendere le dinamiche globali su larga scala.

In collaborazione con Rivista Geomedia.