Immagine EO della Settimana: Il ghiacciaio Aletsch

In prossimità del centro dell'immagine possiamo osservare il ghiacciaio Aletsch, il più grande delle Alpi. Il ghiacciaio proviene da un'area ampia e piatta costituita da neve e ghiaccio, che si trova nel sistema montuoso chiamato Concordia, nel quale convergono tre ghiacciai di dimensioni più piccole. Il ghiacciaio si estende verso sud e lo scioglimento delle sue acque dà origine al fiume Massa, che scorre nella valle sottostante. 

A causa del cambiamento climatico, i ghiacciai presenti in questa regione stanno mostrando un fenomeno di arretramento di lungo termine. Lo scioglimento del ghiaccio ha dato origine a nuovi laghi, che implicano rischi di inondazioni e frane per le comunità umane geograficamente a ridosso. 

Aletsch e le montagne circostanti fanno parte dell'area protetta Jungfrau-Aletsch, dichiarata sito Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Quest'area è di particolare importanza per la ricerca scientifica in ambito geologico, geomorfologico, per il tema del cambiamento climatico, per la biologia e per la fisica dell'atmosfera. Essa ospita una vasta diversità di ecosistemi. Inoltre, i suoi paesaggi hanno avuto un ruolo molto importante nell'arte europea, nella letteratura e nel turismo alpino e montano. 

Una destinazione turistica particolarmente popolare è la città di Interlaken, che si trova posizionata tra i laghi Thun e Brienz, visibili nella parte superiore dell'immagine. Dalla città,  sia gli abitanti locali che i turisti hanno facile accesso alle montagne ed ai bacini idrici e possono così partecipare - durante tutte le stagioni - ad una grande varietà di attività ricreative all'aperto. 

Questa immagine è stata acquisita dal satellite Landsat-8 in data 08 giugno 2014 e si basa su un modello di elevazione digitale grazie al quale è possibile fornire una prospettiva in 3D.

In collaborazione con Rivista Geomedia.

Questa immagine fa parte della serie Earth from Space video programme.