Immagine EO della Settimana: L’isola di Thurston

Il radar del satellite può "vedere" attraverso le nuvole ed al buio, rendendolo uno strumento prezioso per monitorare le regioni polari, soggette a condizioni meteorologiche avverse ed a lunghi periodi di oscurità – come l'Antartide.

Questa immagine combina le acquisizioni ottenute in tre diversi passaggi radar di Sentinel-1, a marzo, aprile e maggio 2017. Ad ogni passaggio è stato assegnato un colore  - rosso, verde e blu – e quando combinati insieme, i cambiamenti tra una acquisizione e l'altra appaiono di colori diversi.

L'isola, ricoperta di ghiaccio, appare di colore grigio, e non mostra cambiamenti nel periodo considerato di tre mesi. Ma cambiamenti nel ghiaccio marino, nella parte superiore dell'immagine, appaiono come macchioline di colore verde, rosso e blu.

Nella parte inferiore dell'immagine vediamo parte della piattaforma di ghiaccio Abbot, che appare di colore azzurro.

L'Antartide è circondata da piattaforme di ghiaccio, che sono delle spesse masse di ghiaccio che si estendono dalle calotte di ghiaccio e galleggiano nelle acque costiere. Esse svolgono un ruolo importante nel sostenere le calotte di ghiaccio sulla terraferma, rallentando di fatto il loro flusso mentre avanzano verso il mare.

La calotta di ghiaccio che copre l'Antartide è, per sua stessa natura, dinamica e costantemente in movimento. Recentemente, tuttavia, c’è stato un preoccupante numero di segnalazioni in relazione all'assottigliamento ed al collasso delle sue piattaforme galleggianti, permettendo al ghiaccio sulla terraferma di fluire più velocemente verso l'oceano e contribuendo così all'aumento del livello del mare.

Questa immagine fa parte della serie Earth from Space Video Programme.

In collaborazione con Rivista Geomedia.